Zehn Wertungsprüfungen über 137,56 Kilometer auf Bestzeit gilt es im landschaftlich reizvollen Saale-Orla-Kreis zu absolvieren. Der Freitag (15. Juli) steht ganz im Zeichen des Zuschauerrundkurses durch die Innenstadt von Pößneck, der um 21:00 Uhr startet und sich gleich neben dem Servicepark am Lutschgenpark befindet. Tausende Fans säumen zum Sonnenuntergang die Strecke und verfolgen die spektakulären Duelle der Piloten. Glühende Bremsscheiben und ein unvergleichlicher Sound in den Häuserschluchten sorgen für Gänsehautfeeling pur. Nach einer kurzen Nacht startet der zweite Tag bereits um 08:06 Uhr mit der ersten von acht Wertungsprüfungen, darunter die Klassiker „Stelzendorf“, „Bankschenke“ und der Rundkurs „Pößneck Nord“. Ab 12:15 Uhr lohnt sich ein Besuch auf dem Serviceplatz während der 90 Minuten dauernden Pause. Bereits um 17:20 Uhr rollen die Sieger über die Zielrampe in der Innenstadt von Pößneck.
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„Ich kann es kaum noch erwarten, wieder im Cockpit des Peugeot 208 T16 R5 zu sitzen und um die Tabellenführung zu kämpfen“, zeigt sich Christian Riedemann angriffslustig. „Nach dem Wetterchaos beim letzten Lauf wünsche ich mir für die schnellen thüringischen Asphaltstraßen möglichst trockene Bedingungen. Ich selbst kenne die Thüringen Rallye aus meinen Anfangszeiten im Suzuki Rallye Cup, das ist aber auch schon knapp zehn Jahre her. Als Vorbereitung habe ich mir viele Onboard-Videos angeschaut – jetzt freue ich mich darauf, nach so vielen Jahren endlich wieder hier zu starten“, so der Peugeot-Pilot weiter.In Thüringen trifft das Peugeot-Team auf vielfältige Konkurrenz: Fabian Kreim, Dominik Dinkel, der zweifache deutsche Rallye-Meister Ruben Zeltner und Lokalmatador Sepp Wiegand sind die Kontrahenten, mit denen es das Peugeot-Duo an diesem Wochenende aufnimmt. „Die Konkurrenz ist einmal mehr sehr stark, was ich persönlich als sehr gut empfinde“, erklärt die belgische Peugeot-Co-Pilotin Lara Vanneste. „Nur gegen ebenbürtige Gegner geht man an seine Grenzen und es findet eine Weiterentwicklung statt. Ich habe schon viel von den Strecken durch den Thüringer Wald gehört, jetzt freue ich mich darauf, mir selbst ein Bild davon zu machen.“
