Ein Känguru und eine Spinne: Die beiden Audi R8 LMS von Phoenix Racing stehen unverwechselbar für die Natur Australiens. Der schwarze GT3-Rennwagen mit der Startnummer "1" trägt das typische gelbe Straßenschild mit dem australischen Beuteltier auf seinen Flanken. Und die weiße Nummer "2" ist mit der Grafik einer Rotrückenspinne und ihres Netzes besetzt. Das weckt bei Audi-Fans Erinnerungen: Am 31. Dezember 2000 gewannen Dindo Capello und Allan McNish das "Rennen des Jahrtausends" im australischen Adelaide mit einem Audi R8 im inzwischen legendären Krokodil-Design.
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Das unterhaltsame Aussehen soll und darf allerdings nicht über ehrgeizige Ambitionen hinwegtäuschen: Zwei prominente Fahrerteams sollen mit Unterstützung von Audi Sport customer racing - der Kundensport-Abteilung von Audi - und Audi Australien erneut um den Gesamtsieg fahren. Wie bereits vor einem Jahr geht es für ein australisches Trio beim Heimspiel um eine große Ehre. Mark Eddy, amtierender australischer GT-Meister mit dem Audi R8 LMS, teilt sich das Cockpit der Startnummer "2" mit der Tourenwagen-Legende Australiens, dem dreimaligen V8-Supercar-Champion Craig Lowndes, und Warren Luff. Lowndes fuhr im Vorjahr im Audi R8 LMS die schnellste Rennrunde, Luff gelang die Bestzeit im Qualifying.Zwei der drei Vorjahressieger, der Deutsche Christopher Mies und Darryl O’Young aus Hongkong, starten mit der Nummer "1". Seine Australien-Premiere erlebt ihr neuer Teamkollege Christer Jöns (Deutschland).
Für Phoenix Racing ist der fünfte Kontinent ebenfalls Neuland, nicht aber das Thema "Langstrecke": Zwei Gesamtsiege bei den 24 Stunden Nürburgring und einer bei den 24 Stunden Spa, dazu viele weitere Podiumsplätze und Klassensiege, bestätigen die Marathon-Qualitäten des deutschen Teams. Zudem kennt die Mannschaft von Ernst Moser als Team der ersten Stunde und langjähriger Partner der quattro GmbH den R8 LMS in- und auswendig.
Romolo Liebchen, Leiter von Audi Sport customer racing: "Der australische Markt ist für Audi sehr wichtig. Vor diesem Hintergrund freuen wir uns sehr, bei diesem bedeutenden Rennen dabei zu sein und unsere Visitenkarte abgeben zu dürfen."
Phoenix Racing trifft in Bathurst auf starke Gegner in der GT3-Klasse. Insgesamt sind 33 Fahrzeuge am Start, darunter auch ein Audi R8 LMS von United Autosports. Das anglo-amerikanische Kundensport-Team startet erstmals mit dem gebürtigen Südafrikaner Mark Patterson, dem Franko-Chinesen Alain Li sowie Frank Yu aus Hongkong beim 12-Stunden-Rennen.
Für die Fans und die Piloten ist der 6,213 Kilometer lange Kurs am Mount Panorama ein Traum: Die Berg- und Talbahn überwindet 170 Höhenmeter, umfasst 23 Kurven, sorgt mit ungewöhnlichen Radien und eng an der Strecke stehenden Begrenzungsmauern für Hochspannung und gilt als Heimat des australischen Motorsports. Dort findet alljährlich auch das Bathurst-1000-Rennen statt, das Craig Lowndes bereits fünf Mal für sich entschieden hat.
Fans in der ganzen Welt können die Qualifying-Sitzungen und das Rennen über einen Live-Stream des Veranstalters auf www.audi.tv verfolgen.
Die Audi-Fahrer in Bathurst
Mark Eddy (AUS): * 12.05.1960 in Melbourne (AUS); Wohnort: Canterbury (AUS); verheiratet mit Margaret, ein Sohn (Daniel) und eine Tochter (Tayla Portia); Größe: 1,80 m; Gewicht: 86 kg; Audi-Fahrer seit 2010; 12 Stunden Bathurst: Rennen: 3; Siege: 0; Pole-Positions: 1; Schnellste Runden: 0.
Christer Jöns (D): * 23.07.1987 in Wiesbaden (D); Wohnort: Ingelheim am Rhein (D); ledig; Größe: 1,89 m; Gewicht: 78 kg; Audi-Fahrer seit 2010; 12 Stunden Bathurst: Rennen: 0; Siege: 0; Pole-Positions: 0; Schnellste Runden: 0.
Craig Lowndes (AUS): * 21.06.1974 in Melbourne (AUS); Wohnort: Mt Kilcoy (AUS); ein Sohn (Levi), eine Tochter (Chilli); Größe: 1,82 m; Gewicht: 81 kg; Audi-Fahrer seit 2011; 12 Stunden Bathurst: Rennen: 2; Siege: 0; Pole-Positions: 1; Schnellste Runden: 1.
Warren Luff (AUS): * 21.04.1976 in Sutherland (AUS); Wohnort: Hollywell (AUS); ledig; Größe: 1,83 m; Gewicht: 75 kg; Audi-Fahrer seit 2011; 12 Stunden Bathurst: Rennen: 6; Siege: 0; Pole-Positions: 1; Schnellste Runden: 0.
Christopher Mies (D): * 24.05.1989 in Velbert (D); Wohnort: Heiligenhaus (D); ledig; Größe: 1,74 m; Gewicht: 62 kg; Audi-Fahrer seit 2009; 12 Stunden Bathurst: Rennen: 1; Siege: 1; Pole-Positions: 0; Schnellste Runden: 0.
Darryl O’Young (CHK): * 26.03.1980 in Vancouver (CDN); Wohnort: Hongkong (CN); verlobt mit Amber Wong; Größe: 1,73 m; Gewicht: 75 kg; Audi-Fahrer seit 2010; 12 Stunden Bathurst: Rennen: 1; Siege: 1; Pole-Positions: 0; Schnellste Runden: 0.
Infos zur Strecke:
Streckenlänge: 6,213 km
Renndistanz: 12 Stunden
Pole-Position 2011: Mark Eddy/Craig Lowndes/Warren Luff (Audi R8 LMS), 6.35,3 Min. (kumuliertes Ergebnis) = 169,746 km/h (05.02.2011)
Schnellste Runde 2011: Craig Lowndes (Audi R8 LMS), 2.09,0861 Min. = 173,270 km/h (06.02.2011)
Warren Luff über Bathurst: "Bathurst ist eine ganz spezielle Rennstrecke, natürlich auch für uns Australier. Auch wenn die Strecke außerhalb der Rennwochenenden zu den öffentlichen Verkehrsstraßen zählt, ist es doch ein permanenter Kurs. Er ist sehr schnell und verzeiht keinen Fehler. Die großen Höhenunterschiede sind typisch für Bathurst. Im Vorjahr haben wir erlebt, dass der Audi R8 LMS perfekt zu den Anforderungen am Mount Panorama passt. Seine exzellente aerodynamische Balance ist der Schlüssel zu guten Rundenzeiten."
Zeitplan (Ortszeiten; MEZ +10 Stunden)
Freitag, 24. Februar
08:15-08:50 Uhr Freies Training 1
11:00-11:35 Uhr Freies Training 2
14:50-15:25 Uhr Freies Training 3
Samstag, 25. Februar
08:15-09:45 Uhr Qualifying 1
16:30-17:00 Uhr Qualifying 2
Sonntag, 26. Februar
06:15-18:15 Uhr Rennen (12 Stunden)
Live-Übertragung des Rennens auf audi.tv
Sonntag, 26. Februar ab 06:00 Uhr (Ortszeit; MEZ +10 Stunden)
