Joonas Lappalainen holt sich den Titel im Audi TT Cup

Joonas Lappalainen hat sich beim Saisonfinale des Audi Sport TT Cup auf dem Hockenheimring den Titel gesichert. Der erst 18-jährige Finne fuhr im letzten Rennen hinter Sieger Dennis Marschall und Nicklas Nielsen auf Rang drei und verwies in der Gesamtwertung den Deutschen Marschall und Nielsen aus Dänemark auf die Plätze. Nielsen hatte dennoch allen Grund zu jubeln. Der Neuling im Audi-Markenpokal sicherte sich mit zwei zweiten Plätzen in Hockenheim den Sieg in der Rookie-Wertung.

Joonas Lappalainen feierte den größten Erfolg in seiner noch jungen Karriere mit finnischer Gelassenheit. Abgeklärt fuhr Lappalainen zum Titelgewinn. Der Gesamtvierte aus dem Jahr 2015 erreichte in dieser Saison als einer von nur drei Fahrern immer das Ziel und stand in 14 Rennen zehnmal auf dem Podium. Fünf Läufe entschied Lappalainen für sich. Als Gesamtsieger erhält der 18-Jährige eine Förderung im Kundensport-Programm von Audi Sport customer racing im Wert von 150.000 Euro.

„Mit Joonas Lappalainen hat der Audi Sport TT Cup 2016 einen verdienten Champion“, sagt Projektleiter Philipp Mondelaers. „Er hat über die gesamte Saison konstant starke Leistungen gezeigt und sich keine Fehler erlaubt. Dennoch war es bis zum letzten Rennen ein ausgeglichener Kampf, da wir in diesem Jahr ein noch stärkeres Fahrerfeld hatten als in unserer Premierensaison 2015.“ Das unterstreicht die Tatsache, dass vor dem Saisonfinale noch vier Fahrer Titelchancen hatten – mit Nicklas Nielsen und Sheldon van der Linde sogar zwei Rookies.

Zwischen Nielsen und van der Linde entbrannte auf dem Hockenheimring dann auch der spannende Zweikampf um den Titel in der Nachwuchswertung. Der Däne Nielsen behielt am Ende die Oberhand. Der 19-Jährige fuhr zweimal auf den zweiten Rang und verdrängte damit den Südafrikaner van der Linde von der Spitze des Rookie-Klassements. „Unsere Talente mit einem Durchschnittsalter von knapp über 21 Jahren haben 14 tolle Rennen abgeliefert und gezeigt, dass sie zu Höherem berufen sind,“ sagt Chris Reinke, Leiter Audi Sport customer racing. „Der Audi Sport TT Cup ist der perfekte Einstieg in die Motorsport-Welt bei Audi.“

Während die Saison 2016 auf dem Hockenheimring im Rahmen der DTM zu Ende ging, läuft die Suche nach internationalen Talenten für die kommende Saison bereits auf Hochtouren. Bislang haben sich 78 Nachwuchstalente aus 17 Ländern für den Audi Sport TT Cup 2017 beworben. Das Anmeldeformular für die Teilnahme am Audi-Markenpokal steht online zur Verfügung: www.audi-motorsport.com/de/de/tt-cup.html