Bereits am Freitagabend wurden die Teilnehmer auf dem Marktplatz in der Eisenacher Innenstadt während des Showstarts vom begeisterten Publikum frenetisch gefeiert. Die Sekundenhatz startete am Samstag mit der ersten von 18 Wertungsprüfungen. Das „Cosmodrom“, ein zuschauerfreundliches Areal auf einer alten Autobahn, avancierte zum Mekka der Rallyefans. Das deutsch/belgische Peugeot-Team Christian Riedemann und Lara Vanneste kämpfte um den Sieg und setzte einige Bestzeiten – darunter auch bei der Powerstage, welche drei Zusatzpunkte für die Deutsche Rallye-Meisterschaft einbrachte. Letztlich mussten sie sich nur dem ehemaligen Europameister Armin Kremer mit Copilot Pirmin Winklhofer beugen, die als Gaststarter an den Start gegangen waren.
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„Wir sind mit dem Ergebnis sehr zufrieden“, stellte Christian Riedemann im Ziel fest. „Das war eine Rallye mit schnellen Wertungsprüfungen, die sich teilweise sehr wellig und mit vielen Cuts präsentierten. Wir fanden auf Anhieb einen guten Rhythmus, fühlten uns im Peugeot 208 T16 R5 sehr wohl und kämpften bei der starken internationalen Konkurrenz um die Spitze. Mit dem Blick auf die Meisterschaft sind wir nicht das letzte Risiko eingegangen, um die führenden Gaststarter zu attackieren“, so Riedemann weiter. „Es sind noch drei Wertungsläufe in der Meisterschaft zu absolvieren und wir sind mit neun Zählern Rückstand wieder an der Spitze dran“, bilanziert die belgische Copilotin Lara Vanneste. „Mit dieser Ausgangslage sind wir unserem Ziel, dem Meistertitel, wieder ein Stück näher gekommen.“ Ulrich Bethscheider-Kieser, Leiter der Presse und Öffentlichkeitsarbeit von Peugeot Deutschland, zieht ebenfalls ein positives Resümee: „Das Team hat einmal mehr einen tollen Job gemacht. Das Auto lief perfekt, Christian und Lara fuhren fehlerfrei auf einem hohen Level und sammelten wichtige Punkte im Kampf für den Meistertitel. Wir alle freuen uns auf einen spannenden Meisterschaftsendspurt.“ Der achte von zehn Wertungsläufen findet am 9. und 10. September mit der ADAC Rallye Niedersachsen rund um Osterode am Harz statt.
