Anlässlich ihres 100. Jubiläums bietet die Rallye Polen den 72 Teilnehmern im Feld beim anstehenden Auftakt der FIA Rallye Europameisterschaft (ERC) einige Neuerungen. Während die sportliche Entscheidung wie gewohnt vor allem auf den Highspeed-Schotterpisten der Masurischen Seenplatte rund um Mikołajki fällt, fahren die Teams dieses Mal in Warschau ins Ziel. Die Landeshauptstadt ist auch Schauplatz der letzten von insgesamt 14 Wertungsprüfungen (WP). Die Wertungsprüfung ,Rally Poland 100th Anniversary' führt in der Altstadt über Asphalt und Kopfsteinpflaster und ist gleichzeitig die einzige Prüfung dieser Veranstaltung auf festem Untergrund.
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Fahrer Andreas Mikkelsen konnte die weltweit zweitälteste bis heute gefahrene Rallye bereits einmal gewinnen. Der Norweger tritt in diesem Jahr im ŠKODA FABIA Rally2 evo des Teams Toksport WRT an, 2016 fuhr er hier zum Sieg, als die Rallye Polen zur FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) gewertet wurde. „Die Rallye Polen gehört zu meinen absoluten Lieblingsveranstaltungen. Das Streckenprofil, die Geschwindigkeit und der Schotter, der vergleichsweise viel Grip bietet – all das sorgt für ein ganz besonderes Gefühl auf diesen schnellen Wertungsprüfungen“, blickt Mikkelsen voraus. „Hier ist eine mutige, vorausschauende Fahrweise gefragt, ich werde definitiv eine Menge Spaß haben.“ Mikkelsen und Beifahrer Ola Fløene zählen zu den Favoriten unter den rund 40 gemeldeten Teilnehmern in der Topklasse der RC2-Autos.In dieser Kategorie startet auch Nils Solans, FIA Junior-Rallye-Weltmeister von 2017. Er teilt sich einen der beiden ŠKODA FABIA Rally2 evo des Rally Team Spain mit Beifahrer Marc Martí, der ebenfalls bereits WM-Läufe gewonnen hat. Hoffnungen auf den Gesamtsieg machen sich auch die Lokalmatadoren Mikołaj Marczyk/Szymon Gospodarczyk im ŠKODA FABIA Rally2 evo des Team ORLEN und die mehrfachen ungarischen Meister Norbert Herczig/Ramón Ferencz vom ŠKODA Rally Team Hungaria.
Die Gruppe der insgesamt 16 privaten ŠKODA Crews auf der Nennliste des EM-Laufs komplettieren Emilio Fernández/Ruben Garcia (CHL/ARG, Toksport WRT), Efrén Llarena/Sara Fernández (ESP/ESP, Rally Team Spain), Grzegorz Grzyb/Michał Praodzisz (POL/POL, RUFA Motor-Sport), Simone Tempestini/Sergiu Itu (ROM/ROM), Vladas Jurkevičius/Aisvydas Paliukėnas (LTU/LTU), Adrian Chwietczuk/Jarosłav Baran (POL/POL, Holowczyc Racing), Wojciech Chuchała/Sebastian Rozwadowski (POL/POL, Marten Sport), Gregor Jeets/Timo Taniel (EST/EST, Tehase Auto), Kacper Wróblewski/Jakub Wróbel (POL/POL), Aloísio Monteiro/Sancho Eíro (POR/POR), Luis Vilariño/Jose Murado (ESP/ESP, Escudería LalínDeza) und Alberto Batistolli/Simone Scattolin (ITA/ITA).
Die Rallye Polen startet am Freitagabend (18. Juni) mit der spektakulären Super-Wertungsprüfung ,Mikołajki Arena'. Am Samstag (19. Juni) stehen sieben Wertungsprüfungen auf dem Programm, bevor die Rallye nach sechs weiteren Wertungsprüfungen am Sonntag (20. Juni) das Ziel im nationalen Fußballstadion in Warschau erreicht.
