Nachdem die Fahrer und ihre Co-Piloten in den Tagen zuvor alle Prüfungen beim sogenannten Recce in Augenschein nehmen konnten und das internationale Organisationsteam die Route aufgebaut hat, ist damit nun alles bereit. Am Donnerstag schickt der tschechische Staatspräsident Petr Pavel vor dem Prager Präsidentenpalast die 68 Teams auf die insgesamt 1.650 km lange Strecke, bei der an vier Tagen insgesamt 312,8 km auf Bestzeit absolviert werden. Bei der Siegerehrung am Sonntagmittag in Passau könnten die Fans dann möglicherweise dem neuen Weltmeister zujubeln. Denn zwischen den Toyota-Piloten Kalle Rovanperä (FIN) und Elfyn Evans (GBR) könnte auf der Route durch Deutschland, Österreich und Tschechien die Entscheidung im Kampf um den Titel fallen. Thierry Neuville (BEL, Hyundai) und Ott Tänak (EST, Ford) sind die beiden verbliebenen Kandidaten im Kampf um Platz drei. Nach Abschluss des Vorverkaufs sind Tickets für die einzelnen Prüfungen noch direkt vor Ort erhältlich. Wer über das Geschehen auf dem Laufenden bleiben möchte, findet aktuelle News und Stimmen, Ergebnisse und Hintergrundinformationen auf der offiziellen Homepage unter centraleuropeanrally.eu.
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„Wir freuen uns, dass es nun endlich losgeht“, sagt Rallyeleiter Andreas Dinzinger kurz vor dem Start des Rallyespektakels. „Mit der Central European Rally tragen wir uns auch ein wenig in die Motorsport-Geschichte ein, denn noch nie gab es einen Lauf zur Rallye-Königsklasse WRC, der durch drei verschiedene Länder führte und von einem entsprechend internationalen Organisationsteam getragen wurde. Darauf sind wir stolz, aber ab heute gilt es auch: Wir wollen den Teams und Fans ein grenzübergreifendes Rallyefest bereiten und hoffen auf eine tolle und sportlich-interessante Premiere.“