Die beiden Mercedes-Benz SLS AMG GT3 gehen dementsprechend auch mit einer Topbesetzung an den Start. Im Fahrzeug mit der Startnummer 6 sind neben ROWE-Boss Michael Zehe (Flörsheim-Dalsheim) die Piloten Marko Hartung (Wallroda) und Christian Hohenadel (Illingen) genannt. Im Schwesterfahrzeug mit der Nummer 7 wechseln sich Jan Seyffarth (Querfurt-Leimbach), Nico Bastian (Frankfurt) und Thomas Jäger (München) am Volant ab.
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Das Ziel ist mit dem zweiten Saisonsieg klar definiert. Neben dem ROWE-Team sind erneut mehr als 180 Fahrzeuge mit von der Partie, die auf der schönsten und anspruchsvollsten Rennstrecke der Welt den achten Lauf der VLN Langstreckenmeisterschaft Nürburgring über die Distanz von vier Stunden in Angriff nehmen. Rund um die Nordschleife ist der Eintritt frei. Für den Zugang zum Fahrerlager und den Tribünen am Grand-Prix-Kurs sind pro Person familienfreundliche 15 Euro zu entrichten; Jugendliche bis 14 Jahre haben freien Eintritt. Das Rennen startet pünktlich um 12:00 Uhr, zuvor geht es im Zeittraining von 8:30 bis 10:00 Uhr um die besten Startplätze.Die Spitzengruppe ist neben den beiden SLS AMG GT3 von ROWE-Racing gewohnt stark besetzt. Ein Comeback beim neunten VLN-Lauf feiern der Porsche 911 GT3 R von Falken Motorsports mit den Fahrern Martin Ragginger (Österreich) und Sebastian Asch (Ammerbuch), der SLS AMG GT3 von Black Falcon mit Andreas Simonsen (Schweden) und Marc Basseng (Neusalza Spremberg), der Nissan GT-R von Michael und Tobias Schulze (beide Weißenfels) sowie der Audi R8 LMS ultra von Phoenix-Racing mit Frank Stippler (Bad Münstereifel), Ferdinand und Johannes Stuck (beide München) – alle in der GT3-Klasse.
Eine Premiere feiert der BMW Z4 GTS des PIXUM Team Schubert. Das Sportcoupé ist ein nach SP8-Reglement aufgebauter Prototyp, der ausschließlich für den Kundeneinsatz gedacht ist. Er enthält Komponenten der Z4-Modelle der vergangenen drei Jahre. Der Motor ist auf Basis des 4,4-Liter-Motors aus dem BMW M3 GTS aufgebaut. Aerodynamisch basiert er auf dem 2010er Modell des Z4 GT3, das speziell für die Nordschleife optimiert wurde. Das Debütrennen bestreiten Peter Posavac (Essen), Anders Buchardt (Norwegen) und Dominik Baumann (Österreich).
Aus unmittelbarer Nachbarschaft zu Schubert Motorsport – nämlich ebenfalls aus Oschersleben – reist das Team Motopark Academy an den Nürburgring. Zum ersten Mal in diesem Jahr bringt die Mannschaft rund um Timo Rumpfkeil (Oschersleben), der selbst ins Lenkrad greifen wird, einen Porsche 911 GT3 Cup in der Klasse SP7 (VLN-Specials bis 4.000 ccm Hubraum) an den Start. Die weiteren Fahrer sind Christian Bracke (Essen), Markus Pommer (Neckarsulm) und Tomas Pivoda (Tschechische Republik).
Rapper Smudo wieder auf der Nordschleife unterwegs
Beim ROWE 250-Meilen-Rennen ist ein prominenter Starter der VLN Langstreckenmeisterschaft Nürburgring erneut mit von der Partie. Rapper Smudo (Hamburg) von der Band ‚Die Fantastischen Vier’ teilt sich das Cockpit des Biodiesel-betriebenen Volkswagen Scirocco mit Thomas von Löwis of Menar (Reutlingen) und Daniel Schellhaas (Mössingen). Nachdem das Bioconcept-Car beim letzten Rennen aussetzen musste, als es sein Dasein als Ausstellungsobjekt auf der Internationalen Automobilausstellung (IAA) in Frankfurt fristete, wird er nun auf der Nordschleife wieder seiner ureigenen Bestimmung zugeführt.
Klassen der Tabellenführer mit annähernd gleichstarker Besetzung
Zwei Rennen vor dem Saisonende rückt die Meisterfrage in den Fokus. Die Klassen der drei führenden Teams in der Tabelle sind beim vorletzten Rennen mit annähernd gleichen Starterzahlen besetzt. Einen erneuten Klassensieg vorausgesetzt, erhalten alle Protagonisten fast identische Punkte, sodass es nur zu großen Verschiebungen kommen wird, wenn einer von ihnen patzt. Die Tabellenführer Dirk und Tim Groneck (beide Melle) sind in der Renault Clio Cup-Klasse am Start, für die aktuell 14 Nennungen vorliegen. Genauso viele Teilnehmer in ihrer Klasse haben Elmar Deegener (Stelzenberg) und Christoph Breuer (Nettersheim) mit ihrem Audi TT RS 2.0. Zwölf Gegner in der Klasse haben - zumindest vorläufig – Georg Weiss (Monschau), Oliver Kainz (Kottenheim) und Michael Jacobs (Roetgen-Rott) im Porsche 911 GT3 RSR des Wochenspiegel Team Manthey.
