Mehr als ein Viertel der Teilnehmer kämpfen um den Gesamtsieg, daneben sind in der populärsten Breitensportserie nicht weniger als 29 Klassensiege zu vergeben. In der vorläufigen Teilnehmerliste stehen knapp 550 Fahrer aus 30 Nationen, die mit Fahrzeugen von 25 unterschiedlichen Automobilherstellern an den Start gehen werden.
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Mit mehr als 30 Fahrzeugen ist die GT3-Klasse SP9 erneut stark besetzt. Neben den Teams, die bereits beim Saisonauftakt mit von der Partie waren, kommen eine Handvoll neuer Fahrzeuge hinzu, die in der Lage sind, für Aufsehen zu sorgen und um den Gesamtsieg ein Wörtchen mitzureden. So bestreiten Wolf Henzler (Nürtingen) und Peter Dumbreck (Großbritannien) ihren persönlichen Saisonauftakt im Porsche 911 GT3 R von Falken Motorsports. Ebenfalls zum ersten Mal in diesem Jahr ist das Haribo Racing Team mit den Fahrern Richard Westbrook (Großbritannien), Mike Stursberg (Wermelskirchen) und Hans Guido Riegel (Bonn) mit von der Partie. Für Phoenix Racing gehen neben den Stuck-Brüdern, die beim zweiten Rennen von Frank Stippler (Bad Münstereifel) unterstützt werden, zwei weitere Audi R8 LMS ultra an den Start. Den Ingolstädter Supersportler mit der Startnummer 5 pilotieren Marcel Fässler (Schweiz), Markus Winkelhock (Berglen-Steinbach) und Michael Ammermüller (Pocking), in der Nummer 37 wechseln sich Roman Rosinov (Russland), Luca Ludwig (Bornheim) und Frank Biela (Monaco) am Volant ab.Für die Audi Race Experience starten Florian Gruber (Aham) und Ronnie Saurenmann (Schweiz) sowie Marco Werner (Schweiz), Christian Bollrath (Gabun) und Dominique Bastien (USA). Die Reigen der Audi R8 komplettieren Laurens Vanthoor (Belgien), Edward Sandström (Schweiz) und Christopher Haase (Kulmbach) für das Belgian Audi Club Team WRT. Auch die Fraktion der SLS AMG GT3 von Mercedes-Benz erhält prominenten Zuwachs für den zweiten VLN-Lauf. Für Black Falcon starten unter anderem Bernd Schneider (Schweiz), Jeroen Bleekemolen (Niederlande) und Sean Edwards (Großbritannien) sowie Nicki Thiim (Dänemark) und Christian Bracke (Essen).
Mit gleich drei Fahrzeugen kommt das BMW Sports Trophy Team Marc VDS in die Eifel. Am Volant der BMW Z4 GT3 wechseln sich Yelmer Buurman (Niederlande), Dominik Schwager (München), Andrea Piccini (Italien), Markus Paltalla (Belgien), Henri Moser (Schweiz), Maxime Martin, Bas Leinders (beide Belgien) und Richard Göransson (Schweden) ab.
Neue Fahrer kommen bei drei Porsche-Teams zum Einsatz: Porsche-Werksfahrer Patrick Pilet (Frankreich) unterstützt Frikadelli-Racing und Richard Lietz (Österreich) startet im 911er von Pinta Racing. Bei Timbuli Racing sind Marc Hennerici (Mayen) und Pierre Kaffer (Schweiz) in dieser Saison zum ersten Mal am Start. Den ersten Nordschleifen-Ausritt für den Aston Martin Vantage GT3 bestreiten die beiden ehemaligen DTM-Piloten Stefan Mücke (Berlin) und Darren Turner (Großbritannien). Beim Saisonauftakt noch unter Wert geschlagen, geht der Porsche 911 GT3 RSR von Manthey-Racing beim H&R-Cup mit starken Fahrern ins Rennen: An der Seite von Stammfahrer Jochen Krumbach (Eschweiler) sind am Samstag die beiden Nordschleifen-Spezialisten Timo Bernhard (Bruchmühlbach-Miesau) und Romain Dumas (Frankreich) mit dem ‚Dicken’ in der Klasse SP7 unterwegs.
Neben den beiden Klassen SP9 (GT3-Fahrzeuge) und SP7 (VLN-Specials bis 4.000 ccm Hubraum), die mit 30 und 12 Fahrzeugen laut vorläufiger Teilnehmerliste stark besetzt sind, stechen noch weitere Klassen hervor, die in dieser Saison großes Potential haben, die Meister zu stellen. Gemäß der bewährten Formel ‚Je mehr Gegner der Sieger in seiner Klasse hinter sich lässt, desto mehr Punkte bekommt er dafür’ sind die teilnehmerstarken Klassen heiß umkämpft.
Ebenfalls zehn oder mehr Fahrzeuge gehen in den Klassen Cup 1 (Opel Astra OPC Cup, 19 Fahrzeuge), Cup 3 (Renault Clio Cup, elf Fahrzeuge), SP10 (GT4-Fahrzeuge, zehn Fahrzeuge), SP3T (VLN-Specials bis 2.000 ccm Hubraum mit Turbo, 13 Fahrzeuge) und V6 (VLN-Produktionswagen bis 3.500 ccm Hubraum, 14 Fahrzeuge) an den Start. Diese Konstellation verspricht packende Positionskämpfe – nicht nur um den Tagessieg, sondern auch im breiten Mittelfeld der Langstreckenmeisterschaft.
Der zweite Lauf des Jahres startet pünktlich um 12 Uhr über die Distanz von vier Stunden auf der auf der 24,358 Kilometer langen Kombination aus Nürburgring Kurzanbindung und Nordschleife. Zuvor werden im Zeittraining von 8:30 bis 10 Uhr die Startplätze ausgefahren. Für den Zugang zum Fahrerlager, der Startaufstellung und den geöffneten Tribünen am Grand-Prix-Kurs sind familienfreundliche 15,- Euro zu entrichten. Kinder bis 14 Jahren haben freien Eintritt und rund um die Nordschleife ist das VLN-Erlebnis ebenfalls kostenlos.
