Bei Dauerregen in der Eifel verlor beim Start Pole-Mann Maro Engel im #4 HRT-Mercedes-AMG die Führung an den #26 Octane-126-Ferrari mit Jonathan Hirschi im Cockpit, der als Erster in die erste Startkurve einbog, bevor Engel auch Marciello passieren lassen musste. Hirschi führte das Feld dann zwar auch als Erster auf die Nordschleife, doch schon in den Hatzenbach-Kurven schob sich Marciello vorbei und übernahm die Führung. Engel folgte kurz darauf, während Hirschi auf der ersten Nordschleifen-Runde Platz um Platz verlor und bis auf Rang 26 durchgereicht wurde.
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Während vorn Marciello das Tempo bestimmt und lediglich Engel ansatzweise mithalten konnte, mischte von hinten Mapelli das Feld auf. Der Italiener war von Position 23 gestartet und tauchte nach der dritten Runde schon auf Platz sieben auf. Einen Umlauf später war der Lamborghini-Pilot schon Vierter. In der sechsten Runde verdrängte er den von Startplatz sechs gut ins Rennen gekommenen Martin Tomczyk im #42 Schnitzer-BMW vom dritten Rang. Viele Plätze gut machten in der Anfangsphase auch die Audi-Piloten Frank Stippler im #5 Phoenix-Audi von Position zwölf auf fünf und Frederic Vervish in der #1 von Rang 13 auf Platz sechs.