„Sim-Racing und Esports sind im vergangenen Jahr in puncto digitale Aktivierungen durch die Decke gegangen – die Zahlen waren wirklich unglaublich“, sagte Stefan Ponikva, Vice President Brand Experience BMW, in seiner Eröffnungsansprache. „Diese rasante Entwicklung beweist, dass wir mit unserer Entscheidung aus dem Jahr 2019, unser Sim-Racing-Engagement deutlich auszuweiten, absolut richtig lagen. Wir werden auch in Zukunft weiter daran arbeiten, die perfekte Symbiose aus realem und virtuellem Racing zu erreichen. Ich kann allen Fans versichern: Sim-Racing ist ein fundamentaler Bestandteil unserer Motorsport- und Esports-Strategie – und das wird auch so bleiben.“
Rudolf Dittrich, Head of BMW Motorsport SIM Racing, sagte: „Die BMW SIM Live war der krönende Abschluss der ersten Saison unseres erweiterten BMW Motorsport SIM Racing Engagements. Vielen Dank an alle Beteiligten für die spektakuläre Live-Show und herzlichen Glückwunsch an die beiden Sieger der Grand Finals unserer BMW SIM Cups, Joshua Rogers und Erhan Jajovski. Die Rennen waren sowohl heute als auch während der gesamten Saison absolut hochklassig. Wir haben die besten Sim-Racer der Welt in virtuellen BMW Rennfahrzeugen gegeneinander antreten sehen und freuen uns bereits jetzt darauf, ihnen im kommenden Jahr noch mehr Gelegenheiten zu geben, sich auf höchstem Niveau miteinander zu messen.”
Rogers und Jajovski gewinnen Grand Finals
Aus sportlicher Sicht standen bei der BMW SIM Live die Grand Finals der beiden BMW SIM Cups im Mittelpunkt. Im Saisonverlauf hatten sich bei sechs Rennen des BMW SIM 120 Cups im virtuellen BMW M8 GTE und bei zehn Läufen des BMW SIM M2 CS Racing Cups insgesamt 22 der besten Sim-Racer der Welt für die beiden Finalläufe qualifiziert. Diese wurden im Rahmen der BMW SIM Live ausgetragen. Das Grand Final des BMW SIM 120 Cups auf der Simulationsplattform iRacing fand auf dem „Silverstone Circuit“ statt, den die Community zuvor im Rahmen eines Twitter-Votings als Rennstrecke bestimmt hatte. Den Sieg und damit ein Preisgeld in Höhe von 12.000 US-Dollar sowie einen von BMW Designworks aufwendig gestalteten Pokal mit Multimedia-Elementen sicherte sich Joshua Rogers. Die Plätze zwei und drei gingen an Maximilian Benecke (GER) und Graham Carroll (GBR). Sie erhielten dafür 6.000 und 3.000 US-Dollar an Prämien. „Was für ein Event! Ein großes Danke an BMW, die es hinbekommen haben, das Rennen unter den gegenwärtigen Corona-Bedingungen durchzuführen“, sagte Rogers. „Das Qualifying lief zunächst gut für mich. Ich habe die Runde für mich nutzen können, als es zählte. Der Rennstart war dann nicht so gut und ich bin schnell zurückgefallen. Dann habe ich versucht, wieder Positionen gutzumachen, wo es möglich war. Gegen Maximilian habe ich es mit einem aggressiven Manöver versucht. Dafür habe ich eine Strafe kassiert, was fair ist. Im Anschluss habe ich meine Linie gesucht und versucht, das zu analysieren, was um mich herum los war. In der vorletzten Kurve tat sich dann eine Lücke auf – und der Rest ist Geschichte.“Das Grand Final des BMW SIM M2 CS Racing Cups fand auf dem virtuellen Nürburgring statt. Auf der Simulationsplattform rFactor 2 setzte sich Erhan Jajovski im BMW M2 CS Racing vor Nikodem Wisniewski (POL) und Risto Kappet (EST) durch. Sie erhielten Preisgelder in Höhe von 2.000, 1000 und 500 Euro für ihre Podiumsplätze. „Im Qualifying konnte ich mich glücklich schätzen, dass ich in der letzten Runde auf den Punkt abgeliefert habe, was mir die Poleposition beschert hat“, sagte Jajovski. „Jetzt bin ich einfach sprachlos, so glücklich und erleichtert, dass ich auf der Poleposition war und der Start des Rennens so gut verlief. Danach konnte ich einfach bis zum Ende durchfahren. Ich hatte mit etwas mehr Druck gerechnet, aber dieses Mal lief alles gut für mich.“
Awards, Weltpremieren und Ausblick auf die Saison 2021
Im Rahmen der BMW SIM Live Show, die vom bekannten Sim-Racing-Moderator Ben Constanduros und BMW Werksfahrer Martin Tomczyk (GER) als Co-Moderator geleitet wurde, verlieh BMW Motorsport SIM Racing die Awards „Move of the Year“ und „Influencer of the Year“ an Carlos Ramos (PUR) und Sim-Racing-YouTuber Jimmy Broadbent (GBR). Ramos hatte in der Community durch einen spektakulären Drift-Boxenstopp für Aufsehen gesorgt, Broadbent begeistert mit seiner umfassenden Berichterstattung über das Sim-Racing Tag für Tag viele Tausend Fans.Die BMW SIM Live bot darüber hinaus die Bühne für Aufsehen erregende Weltpremieren. BMW Werksfahrer Philipp Eng (AUT) präsentierte das gemeinsam mit dem Sim-Racing-Hardware-Produzenten Fanatec entwickelte Lenkrad für das neue BMW GT-Rennfahrzeug BMW M4 GT3. Es ist das weltweit erste Lenkrad, das ohne Modifikationen sowohl im realen Rennfahrzeug als auch im Rennsimulator verwendet werden kann. Weitere Weltpremieren waren die Einführung des virtuellen BMW M4 GT3 auf der Plattform iRacing noch vor dem ersten realen Renneinsatz des Fahrzeugs, sowie die Vorstellung des Hybrid-Möbelstücks „Fusion SL Concept“, das mit wenigen Handgriffen vom modernen Lounge-Möbel zum voll funktionsfähigen Sim-Rig umgebaut werden kann.
Mit Blick auf die kommende Saison stellte BMW Motorsport SIM Racing ein umfassendes Programm vor. Es beinhaltet eine noch größere Bandbreite an BMW SIM Cups, die enge Kooperation mit vier der besten Sim-Racing-Teams der Welt, die Schaffung einer BMW Motorsport SIM Academy sowie die Ankündigung des Starts einer BMW Motorsport SIM Racing World Tour.
