Die Mercedes-AMG Customer Racing Teams nutzten das 90-minütige Training, um sich intensiv auf das zweimal rund um die Uhr stattfindende Rennen vorzubereiten. Alle konnten ihr Programm trotz kürzerer Unterbrechungen durch Rote Flaggen reibungslos abspulen. Schnelle Rundenzeiten standen im ersten Freien Training nicht im Vordergrund. Als bester Mercedes-AMG GT3 erreichte die Startnummer 88 (Boguslavskiy/Gounon/Marciello) vom AKKODIS ASP Team die elfte Position. Direkt dahinter reihten sich die Fahrzeuge #999 vom Mercedes-AMG Team GruppeM (Engel/Grenier/Juncadella) und #75 von SunEnergy1 Racing (Catsburg/Habul/Konrad/Mostert) ein. Beim dreistündigen Bronze Test am Dienstagnachmittag setzte sich vor allem das Team GetSpeed in Szene. Das Fahrzeug #3 (Assenheimer/Heyer/Peroni/Scholze) fuhr die zweitschnellste Zeit, während SunEnergy1 Racing Fünfter wurde.
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Die 24 Hours of Spa gelten als Highlight im Kalender der Fanatec GT World Challenge Europe powered by AWS, aber auch in der Intercontinental GT Challenge powered by Pirelli (IGTC) steht der Langstreckenklassiker auf dem Programm. Vor dem Rennen führt Mercedes-AMG Customer Racing in der Fahrer- und Herstellerwertung sowie im Independent Cup der IGTC. Punkte für die globale GT3-Rennserie gibt es in Spa am Ende des Rennens für die zehn besten Fahrzeuge, die als punkteberechtigt für die IGTC genannt wurden. In Spa kämpfen fünf Mercedes-AMG GT3 um Siege und Punkte für Mercedes-AMG Customer Racing, nämlich die Fahrzeuge #88, #777 und #999 aus dem Pro Cup, das Auto #57 und die #75.
Besondere Lackierung für den Mercedes-AMG GT3 #87
Das vierte Fahrzeug im Pro Cup, der Mercedes-AMG GT3 #87 des Mercedes-AMG Teams AKKODIS ASP, startet in Spa-Francorchamps in einem weiß-silbernen Design des Mercedes-AMG Official Partners MSI. Die klassisch-elegante Farbgebung ist Ausdruck der langfristigen Partnerschaft zwischen Mercedes-AMG und MSI, die in diesem Jahr geschlossen wurde. Auch auf der virtuellen Rennstrecke ist in Spa der Mercedes-AMG GT3 #87 in der klassisch-eleganten MSI-Farbgebung unterwegs. Unter der Nennung Mercedes-AMG Esports Team MSI bestreitet Thomas Drouet (FRA) das einstündige Rennen der Fanatec Esports GT Pro Series.Stefan Wendl, Leiter Mercedes-AMG Customer Racing: „Ich bin sehr zufrieden, dass wir das Freie Training ohne Zwischenfälle hinter uns gebracht haben. So konnte jedes Team sich langsam herantasten und die verschiedenen Testprogramme für das Qualifying und natürlich das Rennen absolvieren. Außerdem konnten sich unsere Fahrer schon einmal an die Streckenbedingungen gewöhnen. Wir haben hier eine enorme Verbesserung der Strecke gesehen. Jetzt starten die letzten Vorbereitungen, damit unsere Teams im Qualifying heute das gesamte Potenzial des Mercedes-AMG GT3 ausschöpfen können.“
Maro Engel, Mercedes-AMG Team GruppeM #999: „Schön, wieder hier zu sein. Das 24-Stunden-Rennen in Spa ist für mich das Highlight in unserem Kalender. In diesem Jahr sind sehr viele Autos dabei. Unser Mercedes-AMG GT3 lief sehr gut, dennoch wissen wir, dass es eine große Herausforderung wird. Wir müssen schauen, dass wir das Maximum herausholen. Jetzt liegt erstmal der Fokus darauf, sich einzufahren und das richtige Setup zu finden. Dann können wir heute Abend alles versuchen, um ins Top-20-Qualifying zu kommen.“
Kenneth Heyer, GetSpeed #3: „Die Strecke ist bis jetzt noch sehr dreckig, deshalb ist das Gripniveau noch eher gering. Damit hatten aber alle Fahrzeuge ihre Probleme. Unser Team konnte das Training nutzen, um die Autos optimal einzustellen. Deshalb bin ich sehr zuversichtlich für die kommenden Sessions.“
Indy Dontje, Winward Racing #57: „Die Parade war fantastisch. Ich hatte nicht erwartet, so viele Menschen dort zu sehen. Es hat Spaß gemacht, ihnen eine kleine Show zu liefern und den beeindruckenden Sound des Mercedes-AMG GT3 zu präsentieren.“
Jordan Love, Haupt Racing Team #79: „Die Parade gestern mit dieser großartigen Atmosphäre war ein tolles Erlebnis. Heute haben wir ein sehr straffes Programm. Das freie Training ist jetzt abgeschlossen. Wir haben noch Arbeit vor uns, wissen aber, an welchen Schrauben wir drehen müssen, um das Auto noch schneller zu machen. Damit sollten wir gut für das Qualifying vorbereitet sein.“
Mercedes-AMG GT3 – Aufgebot bei den CrowdStrike 24 Hours of Spa 2023:
#2 (Pro-Am Cup), GetSpeed: Lance Bergstein (USA), Andrzej Lewandowski (POL), Aaron Walker (GBR), Lewis Williamson (GBR)#3 (Bronze Cup), GetSpeed: Patrick Assenheimer (GER), Kenneth Heyer (GER), Alex Peroni (AUS), Florian Scholze (GER)
#4 (Pro-Am Cup), CrowdStrike Racing by Riley: Colin Braun (USA), Felipe Fraga (BRA), Ian James (GBR), George Kurtz (USA)
#57 (Gold Cup / IGTC), Winward Racing: Indy Dontje (NED), Philip Ellis (SUI), Russell Ward (USA)
#64 (Pro-Am Cup), Haupt Racing Team: Matt Bell (GBR), Frank Bird (GBR), James Cottingham (GBR), Naveen Rao (USA)
#75 (Pro-Am Cup / IGTC), SunEnergy1 Racing: Nick Catsburg (NED), Kenny Habul (AUS), Martin Konrad (AUT), Chaz Mostert (AUS)
#79 (Bronze Cup), Haupt Racing Team: Sébastien Baud (FRA), Hubert Haupt (GER), Jordan Love (AUS), Arjun Maini (IND)
#81 (Bronze Cup), Theeba Motorsport: Ralf Aron (EST), Reema Juffali (KSA), Yannick Mettler (SUI), Alain Valente (SUI)
#87 (Pro Cup), Mercedes-AMG Team AKKODIS ASP: Thomas Drouet (FRA), Lorenzo Ferrari (ITA), Maximilian Götz (GER)
#88 (Pro Cup /IGTC), AKKODIS ASP Team: Timur Boguslavskiy (FIA), Jules Gounon (AND), Raffaele Marciello (SUI)
#89 (Bronze Cup), AKKODIS ASP Team: Adalberto Baptista (BRA), Bruno Baptista (BRA), Rodrigo Baptista (BRA), Alan Hellmeister (BRA)
#90 (Silver Cup), Madpanda Motorsport: Magnus Gustavsen (NOR), Alexey Nesov (FIA), Ezequiel Perez Companc (ARG), Jesse Salmenautio (FIN)
#157 (Gold Cup), Winward Racing: Miklas Born (SUI), David Schumacher (GER), Marius Zug (GER)
#777 (Pro Cup / IGTC), Mercedes-AMG Team AlManar: Lucas Auer (AUT), Fabian Schiller (GER), Luca Stolz (GER)
#999 (Pro Cup / IGTC), Mercedes-AMG Team GruppeM: Maro Engel (GER), Mikaël Grenier (CAN), Daniel Juncadella (ESP)
