Birr kommt mit Beifahrer Nico Eichenauer im Renault Clio R3 als frischgebackener Tabellenleader zum vierten der fünf Vorläufe nach Stemwede – und möchte diese Position nicht freiwillig hergeben. "Unser Ziel ist es natürlich, die Masters Führung zu verteidigen\", erklärt Niklas Birr, der im ADAC Rallye Junior Cup der Jahre 2000 und 2001 jeweils Dritter wurde. Mit einem Blick auf die Nennungsliste ergänzt er, "aber das wird nicht einfach werden, denn es ist mein erster Start in Stemwede." Birr hat zwei Punkte Vorsprung vor dem Sachsen Sepp Wiegand, der zusammen mit Co-Pilotin Claudia Harloff einen Suzuki Swift an den Start bringt.
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Der erst 20-jährige Wiegand liegt nach drei Divisionssiegen im ADAC Rallye Junior Cup vorne und hat zudem auch die Gesamtwertung im Blick. "Neben dem Sieg im Junior-Cup ist ein Podiums-Platz in der Masters-Wertung unser Saisonziel", erklärt der schnelle Youngster. "Das wird allerdings sehr schwer, da es mit dem kleinen Suzuki fast unmöglich ist, die Zusatzpunkte für die besten acht der Gesamtwertung zu erreichen."Mit einem Top-Resultat beim letzten Lauf am Litermont schoben sich Udo Schiffmann / Michael Knaack auf den drittem Rang der Zwischenwertung. Da nur die vier besten Ergebnisse der fünf Vorläufe gewertet werden, darf man in allen Rechenspielen diejenigen nicht vergessen, die bislang schon eine 'Nullrunde' verbuchen mussten. Allen voran die BMW-Piloten Olaf Müller und Henrik Hanser oder Youngster Valentin Hummel im Diesel-BMW. Noch ärger traf es den Dänen Johnny Pedersen, der im BMW M3 bereits zweimal ohne Punkte abreisen musste und nun ebenfalls dringend maximal punkten möchte.
Schon vor dem Nennungsschluss verspricht ein Blick auf die Starterliste einen spannenden Kampf um den Gesamtsieg. HJS-Sportchef Klaus Osterhaus (Mitsubishi Lancer), Guido Imhoff im VW Golf Kit-Car und Altmeister Heinz-Walter Schewe im Porsche 911 Turbo gehören sicherlich ebenso dazu wie der Youngtimer-Frontrunner Walter Gromöller im Opel Ascona 400 oder der Holsteiner Kai-Dieter Kölle, der im Porsche 911 den Norddeutschen ADAC Rallye Cup anführt. Im ADAC Rallye Junior Cup liegt Wiegand an der Spitze vor dem ebenfalls 20-jährigen Thomas Bareuther, dessen Saison im Suzuki Swift bislang nicht 'rund' lief. Der gleichaltrige Valentin Hummel schob sich beim letzten Lauf durch seinen ersten Sieg in der Diesel-Division im BMW 120d auf den dritten Platz bei den ADAC Junioren. Maurice Moufang (23, BMW 120d), Lokalmatador Marcel Wendt (23, Suzuki Swift) und Markus Schulz (24, Opel Kadett GSI) folgen auf den Plätzen und drängen weiter nach vorn.
