Auch ein Verdienst des neuen Reglements. Denn wie an den vorangegangenen vier Rennwochenenden stehen auch in der Steiermark zwei Qualifyings und Rennen, jeweils am Samstag und Sonntag, auf dem Programm. Motorsport-Fans können sich zwischen dem 31. Juli und 2. August auf aufreibende Duelle und packendes Renngeschehen freuen. Die enge Ausgangslage in der Gesamtwertung und ein umfangreiches Rahmenprogramm machen den Red Bull Ring in Spielberg zum Mekka für alle Motorsport-Enthusiasten.
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Hockenheim und der Lausitzring waren fest in der Hand von Audi, auf dem Norisring dominierte Mercedes-Benz und in Zandvoort fuhr BMW die Konkurrenz in Grund und Boden. Die Folge: ein dichtes Gerangel an der Spitze der Meisterschaftswertung. Wer nach den Dünen im niederländischen Zandvoort nun in den Bergen Österreichs die Nase vorn hat, ist völlig offen.Besonders motiviert dürften jedoch die ersten fünf des Klassements ins Rennen am Samstag gehen: Jamie Green, seine Markenkollegen Mattias Ekström (76 Punkte) und Edoardo Mortara (58 Punkte) sowie die beiden Mercedes-Benz-Piloten Pascal Wehrlein (76 Punkte) und Robert Wickens (57 Punkte) haben im ersten Rennen ab 18.20 Uhr die Möglichkeit, sich den Titel des ‚DTM-Halbzeit-Champions’ zu sichern. Ekström ist heiß auf die Steiermark und rechnet sich gute Chancen in seiner Wahlheimat aus: „Für mich ist das dortige Wochenende ein Heimspiel. Ich habe neben den Rennen auch schon viele Events in Spielberg bestritten. Ich mag die Strecke sehr.“ Auch Mercedes-Benz-Teamchef Ulrich Fritz ist bester Dinge: „Nach den Rennen in Zandvoort sind die Kräfteverhältnisse ausgeglichen. Ich glaube schon, dass wir in Spielberg etwas bewegen können.“
Mit gehörig Rückenwind reist die BMW-Equipe nach Österreich. Die Münchener tankten in Zandvoort mächtig Selbstvertrauen, belegten im Samstagrennen die ersten sieben und im Sonntagsrennen die ersten fünf Plätze. „Ich bin einfach super Happy. Jetzt heißt es auf dem Red Bull Ring: volle Attacke“, sagte der Sieger des Sonntagslaufs, António Félix da Costa. Und auch Vorjahressieger Marco Wittmann ist plötzlich wieder voll im Titelrennen mit dabei. Nach seinem Sieg am Samstag und dem fünften Platz am Sonntag hat der Fürther nun 49 Zähler auf dem Konto und belegt in der Fahrerwertung den siebten Platz. „Das war Balsam für die Seele“, sagte Wittmann. Zudem ist die Strecke in Spielberg ihm und BMW noch in guter Erinnerung. Im Vorjahr belegten die Bayern beim Sieg von Wittmann die ersten vier Plätze.
Für zusätzliche Begeisterung an der Strecke dürfte der fliederfarbene Mercedes-AMG C63 vom Team ART Grand Prix sorgen. Am Steuer sitzt der Kufsteiner Lucas Auer, dem ein Großteil der Sympathien bei seinem Auftritt im Heimatland gehören sollte. Der DTM-Rookie ist am Rennwochenende aber nicht der einzige Landsmann, dem die Österreicher zujubeln können. So kommt der Salzburger Philipp Eng als Gesamtführender des Porsche Carrera Cup Deutschland in die Heimat. Zudem setzt sich Skirennfahrer Marcel Hirscher beim Audi Sport TT Cup als Gaststarter hinters Lenkrad und wird versuchen seine Konkurrenz von der Skipiste – die weiteren Gaststarter Aksel Lund Svindal und Felix Neureuther – auf Distanz zu halten. Für zusätzliche Abwechslung auf der Strecke werden die Fahrer der FIA Formel 3 European Championship sorgen, die in Spielberg gleich drei Rennen bestreiten werden.
