In diesem Jahr bilden Filipe Albuquerque (P), Marco Bonanomi (I) und René Rast (D) das Team mit der Nummer "9". Auch wenn sie bei den 6 Stunden von Spa am 2. Mai zum ersten Mal in dieser Konstellation starten, kennen sich die drei jungen Rennfahrer bestens. Albuquerque und Bonanomi sind im Vorjahr zusammen die Läufe der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft WEC in Spa und in Le Mans gefahren. Zudem haben die beiden Südeuropäer im GT-Team von Audi Sport Italia gemeinsame Erfolge gefeiert: Sie errangen 2010 den Vizetitel in der Italienischen GT-Meisterschaft im Audi R8 LMS. Ein Jahr später gewann Bonanomi die GT-Meisterschaft in seinem Heimatland und vertraute bei einigen Rennen auf Albuquerque als Mitstreiter. René Rast wiederum ist seit 2009 in verschiedene GT-Programme von Audi eingebunden. Dadurch begegnete sich das Trio immer wieder als Teamkollegen bei einzelnen Rennen.
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Während Bonanomi erstmals 2011 als Testfahrer zum LMP-Aufgebot von Audi zählte, wechselte Albuquerque im Vorjahr aus der DTM in das Sportwagen-Programm der Marke und war bislang einmal in Le Mans am Start. "Für mich ist es sehr spannend, mein fahrerisches Potenzial bei den Sportprototypen weiterzuentwickeln - das ist eine faszinierende Rennwagen-Kategorie", bekennt der Portugiese. Marco Bonanomi ergänzt: "Es macht Spaß, in diesem Projekt zusammen mit Filipe zu starten, den ich schon so lange kenne. Und René ist eine perfekte Ergänzung für unser Team - fahrerisch und menschlich."René Rast ist der jüngste Neuzugang in der LMP-Mannschaft. Mit einem Privatteam war auch der Deutsche vor einem Jahr bereits in Le Mans am Start, den Audi R18 e-tron quattro hat er in diesem Jahr bei Testfahrten kennengelernt. "Auf diese Herausforderung freue ich mich. Audi gibt mir eine Chance, von der wohl jeder junge Rennfahrer träumt", so Rast, Vorjahressieger der 24 Stunden auf dem Nürburgring und in Spa. "Ich verstehe mich mit Filipe und Marco super. Ein Team mit den beiden zu bilden, ist eine schöne Aufgabe."
"Wir sind uns sicher, neben den Stammpiloten auch mit den Fahrern in der Nummer ,9' eine ausgeglichene Fahrerkombination gefunden zu haben", sagt Audi-Motorsportchef Dr. Wolfgang Ullrich. "So gehen wir mit einer starken und gut ausbalancierten Mannschaft nach Le Mans. Mehr als einmal haben wir es bei diesem Rennen schon erlebt, dass eine geschlossene Teamleistung ebenso ausschlaggebend ist wie Technologie, Strategie oder purer Speed."
