Der Unterschied zwischen den Piloten von Porsche und Audi in der Tabelle: ein einziger Punkt. 52 Zähler werden in dieser Saison noch vergeben. „So heiß umkämpft wie in diesem Jahr war der Weltmeistertitel noch nie“, sagt Audi-Motorsportchef Dr. Wolfgang Ullrich. „Unsere Weltmeister von 2012, Marcel Fässler, André Lotterer und Benoît Tréluyer, haben durch konstante Leistungen ihre Chancen im Titelkampf gewahrt.“
Anzeige
Die drei Rennfahrer starten im sechsten Jahr gemeinsam für Audi und fahren den Audi R18 e-tron quattro mit der Startnummer „7“. Sie sind mit zehn Siegen seit 2012 die erfolgreichsten WEC-Piloten aller Zeiten. Als einzige Fahrerkombination haben der Schweizer, der Deutsche und der Franzose bei allen WEC-Läufen der aktuellen Saison auf dem Podium gestanden und fünf Rennen lang die Weltmeisterschaft angeführt.Auch der Audi mit der Nummer „8“ überzeugt mit seinen Leistungen. Lucas di Grassi, Loïc Duval und Oliver Jarvis fahren 2015 erstmals zusammen und steigerten ihre Formkurve im Jahresverlauf kontinuierlich. In der zweiten Saisonhälfte kämpften sie regelmäßig um Podiumsplätze und standen in Austin erstmals auf dem Podest. Zuletzt in Fuji gelang Loïc Duval die schnellste Rennrunde. „Es ist gut, über eine so ausgeglichene Fahrermannschaft zu verfügen, für die das Teamergebnis stets im Vordergrund steht“, sagt Dr. Ullrich.
Ein neues Aerodynamik-Paket hat die Konkurrenzfähigkeit des Diesel-Hybridsportwagens von Audi beim vergangenen Rennen in Fuji messbar gesteigert. Verkürzte Standzeiten beim Nachtanken und fehlerfreie, schnelle Reifenwechsel des Audi Sport Team Joest tragen ihren Teil zur Mannschaftsleistung bei. „Uns ist in der entscheidenden Phase im Titelkampf ein Schritt nach vorn gelungen“, sagt Chris Reinke, Leiter LMP von Audi Sport. „Wir wollen uns auch in Shanghai als harte Gegner präsentieren, um alle Chancen bis zum Schluss zu wahren.“
China ist für Audi wie eine zweite Heimat. In Changchun und Foshan unterhält die Marke Produktionsstätten, China ist der größte Einzelmarkt der AUDI AG. Im Vorjahr hat das Unternehmen dort 578.900 Automobile ausgeliefert, was einem Wachstum von 17,7 Prozent entspricht. Audi ist Marktführer im chinesischen Premiumsegment.
Während die WEC-Piloten von Audi zum vorletzten Saisonlauf antreten, wird bei der gleichen Veranstaltung im Rahmenprogramm eine spannende Titelentscheidung erwartet: Der Audi R8 LMS Cup trägt sein Finale in Shanghai aus. Alex Yoong aus Malaysia und Congfu Cheng aus China liegen in der asiatischen Rennserie für identische GT3-Sportwagen von Audi punktgleich an der Tabellenspitze.
