Deutlich besser als sein Einsatzauto hat BMW Werksfahrer Philipp Eng den unverschuldeten Unfall auf der Nordschleife überstanden. Der Österreicher hatte nur einige Prellungen erlitten und nahm zu Beginn der Woche schon wieder sein normales Trainingsprogramm auf, sodass er in Budapest gleich wieder ins Cockpit klettern kann. Eng wird dort dann aber das Auto wechseln und gemeinsam mit dem Finnen Markus Palttala mit dessen angestammten BMW M6 GT3 mit der #98 an den Start gehen.
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Die Premiere auf dem 4,381 Kilometer langen Hungaroring im vorigen Jahr war für ROWE Racing nicht wie gewünscht verlaufen, diesmal hofft das Team eine Steigerung und ein Ergebnis in den Punkterängen. Der winklige Kurs ist für die Fahrer sehr anspruchsvoll, da ihnen das Kurvengeschlängel kaum Zeit zum Durchatmen lässt und nur wenige Überholmöglichkeiten bietet. Die erwarteten hohen Temperaturen machen die Aufgabe für die Piloten und das Auto nochmals schwieriger.Das Rennwochenende in Budapest, bei dem auch die Truck-Europameisterschaft auf der Strecke ist und insgesamt vier Rennen austrägt, beginnt schon am Donnerstag mit einem Korso der Rennfahrzeuge vom Hungaroring ins Stadtzentrum, wo im vorigen Jahr tausende Fans die Fahrer erwartet hatten. Nach dem Qualifying am Samstagmorgen um 9:40 Uhr steht am Nachmittag um 15:50 Uhr das einstündige Qualifikationsrennen an, in dem die Startaufstellung für das ebenfalls 60 Minuten dauernde Hauptrennen ausgefahren wird. Start am Sonntag ist dann um 14:20 Uhr.
ROWE Racing Teamchef Hans-Peter Naundorf: „Es ist für das ganze Team sehr schade, dass wir nur mit einem Auto die Reise nach Budapest antreten konnten. Aber unsere #99 wurde leider bei dem schweren Unfall auf der Nordschleife so schwer beschädigt, dass es unmöglich war, das Auto in zwei Tagen wieder herzurichten. Daher wird unser Blancpain-Stammpilot Philipp Eng, der den Crash Speichernzum Glück fast ohne Blessuren überstanden hat, am Wochenende das Auto wechseln und gemeinsam mit Markus Palttala im BMW M6 GT3 mit der #98 auf Punktejagd gehen. Wir hoffen, dass die BoP in diesem Jahr in Budapest besser passt und wir um die Top-Ten-Plätze ein Wörtchen mitreden können. Budapest ist auf jeden Fall eine Reise wert, weil die Stadt sehr schön ist und die ungarischen Fans sehr enthusiastisch sind. Die Strecke ist sehr anspruchsvoll und verlangt den Fahrern viel ab, besonders wenn – wie voraussichtlich am Wochenende wieder – die Temperaturen hoch sind. Dank der Klimaanlage in unserem Auto werden unsere Fahrer aber trotzdem einen kühlen Kopf behalten.“
