Insgesamt drei Mercedes-AMG GT3 und zwei Mercedes-AMG GT4 gingen beim ersten Saisonlauf zur VLN Langstreckenmeisterschaft an den Start. Nachdem im Vorfeld des Rennens winterliches Wetter den Nürburgring fest im Griff hatte, zeigte sich die Eifel am Samstagmittag von ihrer besten Seite.
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Der Mercedes-AMG GT3 #47 nahm den vierstündigen Showdown in der Grünen Hölle bei Sonnenschein und Temperaturen um acht Grad Celsius von Platz vier aus in Angriff. Startfahrer Renger van der Zande (NED) und seine Teamkollegen Dominik Baumann (AUT) sowie Edoardo Mortara (ITA) lagen mit einer konstanten Leistung lange Zeit auf Podiumskurs. Nach einer spannenden Schlussphase mit mehreren Gelbphasen, durch die der Mercedes-AMG GT3 #47 wertvolle Zeit verlor, überquerte Schlussfahrer Edoardo Mortara die Ziellinie nach insgesamt 28 Runden schließlich auf dem fünften Platz.Indy Dontje (NED), Christian Hohenadel (GER) und Doppelstarter Renger van der Zande beendeten das Rennen in dem Schwesterfahrzeug mit der Startnummer 48 auf dem achten Gesamtrang und somit ebenfalls in den Top Ten.
Mercedes-AMG GT4 mit erstem Klassensieg
Ein weiteres Highlight des Wochenendes war der weltweit erste Klassensieg für den neuen Mercedes-AMG GT4. Nico Bastian, Stefan Karg, Fidel Leib und Moritz Oberheim (alle GER) zeigten mit dem Mercedes-AMG GT4 #163 von BLACK FALCON Team IDENTICA eine überzeugende Vorstellung und sicherten sich den Sieg in der Klasse SP10. Gabriele Piana (ITA), Mustafa Mehmet Kaya (TUR) und Miguel Toril Boquoi (ESP) fuhren mit dem Mercedes-AMG GT4 #162 von BLACK FALCON Team TMD Friction den dritten Platz in der Klasse SP10 ein und schafften somit ebenfalls den Sprung aufs Podium.
Dominik Baumann, Mercedes-AMG Team MANN-FILTER #47: „Insgesamt können wir mit dem Rennen zufrieden sein – das Auto lief super und es hat alles sehr gut funktioniert. Leider haben wir durch ein paar Gelbphasen wertvolle Zeit verloren. Der fünfte Platz am Ende ist gut – wir haben das Podium gerochen, aber es sollte heute einfach nicht sein. Das Rennen war ein richtig guter Testeinsatz mit dem Mercedes-AMG GT3.“
Christian Hohenadel, Mercedes-AMG Team MANN-FILTER #48: „Der Mercedes-AMG GT3 ist sehr gut gelaufen – genau so, wie man es sich wünscht. Jeder Fahrer hat seine Kilometer bekommen und konnte nach dem Winter wieder zur Routine zurückfinden. Das war ein gelungenes und sehr solides erstes Saisonrennen.“
Stefan Wendl, Leiter Mercedes-AMG Customer Racing: „Mit unserem Start in die Rennsaison auf der Nordschleife können wir sehr zufrieden sein. Wir haben hier den ersten Klassensieg weltweit mit dem Mercedes-AMG GT4 gefeiert. Dass wir so früh in der Saison so gute Ergebnisse mit dem Fahrzeug einfahren, zeigt, dass wir gute Arbeit geleistet haben. Wir haben mit unserem GT3 in der Klasse SP9 PRO lange auf Podiumskurs gelegen, durch späte Gelbphasen wurde unsere Strategie jedoch beeinflusst, sodass wir am Ende auf dem fünften Platz ins Ziel gekommen sind. Wir haben einige Hausaufgaben mit nach Hause genommen, die wir jetzt abarbeiten werden, um für das 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring optimal vorbereitet zu sein.”
