Mercedes-AMG bereit für Auftakt der Intercontinental GT Challenge

Nur knapp zwei Monate nach dem Finale 2022 in Abu Dhabi startet die Intercontinental GT Challenge (IGTC) mit dem Bathurst 12 Hour (3. bis 5. Februar) in eine spannende neue Saison. Auf dem Mount Panorama Circuit beginnt für Mercedes-AMG damit auch die Mission Titelverteidigung. Die Performance- und Sportwagenmarke aus Affalterbach konnte vergangenes Jahr drei der vier Saisonrennen gewinnen und sowohl den Herstellertitel als auch beide Fahrerwertungen für sich entscheiden.

Zum Saisonauftakt treten insgesamt neun Mercedes-AMG GT3 und ein Mercedes-AMG GT4 an - das ist das größte Aufgebot eines Herstellers auf dem anspruchsvollen australischen Traditionskurs. Die Speerspitze dabei bilden drei Customer Racing Teams mit erweiterter Werksunterstützung. Das Mercedes-AMG Team Craft Bamboo Racing geht mit Lucas Auer (AUT), Nick Catsburg (NED) und dem amtierenden IGTC-Champion Daniel Juncadella (ESP) in das erste Rennen der neuen Saison. Maro Engel (GER), Mikael Grenier (CAN) sowie Raffaele Marciello (SUI) teilen sich das Cockpit im Fahrzeug vom Mercedes-AMG Team GruppeM. Die Mannschaft aus Hongkong wird bei allen Rennen der Intercontinental GT Challenge mit erweiterter Werksunterstützung an den Start gehen. Der GT3 vom Mercedes-AMG Team TripleEight wird von Broc Feeney (AUS), Maximilian Götz (GER) und Shane van Gisbergen (NZL) pilotiert.

Ebenfalls am Start sind die Bathurst-Sieger des Vorjahres von SunEnergy1 Racing. Das Customer Racing Team tritt mit Jules Gounon (AND), Luca Stolz (GER) und dem amtierenden Pro-Am-Champion Kenny Habul (AUS) in nahezu identischer Besetzung wie im Vorjahr an. Darüber hinaus schicken die Customer Racing Teams Scott Taylor Motorsport, TripleEight Race Engineering, Valmont Racing und Volante Rosso Motorsport insgesamt fünf weitere Mercedes-AMG GT3 ins Rennen. Das australische Team Nineteen Corporation nimmt mit einem Mercedes-AMG GT4 teil.

Für die Herstellerwertung in der Intercontinental GT Challenge sind bei den Bathurst 12 Hour vier Fahrzeuge nominiert. Die Mercedes-AMG Teams Craft Bamboo Racing und GruppeM, Sunenergy1 Racing sowie ein Fahrzeug von Volante Rosso Motorsport, welches unter der Nennung Makita Volante Rosso Motorsport an den Start geht, sollen für Mercedes-AMG die ersten Meisterschaftspunkte der Saison 2023 sammeln.

Bei den Bathurst 12 Hours ist darüber hinaus ein weiteres Fahrzeug aus Affalterbach im Einsatz - das Safety Car. Mercedes-AMG stellt es seit 2015. In diesem Jahr kommt der aktuelle Mercedes-AMG E 63 S 4MATIC+ (Kraftstoffverbrauch kombiniert 12,3 - 11,9 l/100 km, CO2-Emissionen kombiniert 281 - 270 g/km)* zum Einsatz, der durch einen 450 kW (612 PS) starken 4,0-Liter V8-Biturbomotor und den vollvariablen Allradantrieb 4 MATIC+ die Sicherheit der Teilnehmer bei jeglichen Wetter- und Streckenbedingungen sicherstellt.

Der Start erfolgt am Sonntag, 5. Februar traditionell im Morgengrauen um 5:45 Uhr Ortszeit.

Christoph Sagemüller, Leiter Mercedes-AMG Motorsport: "Das LIQUI-MOLY Bathurst 12 Hour ist eines der anspruchsvollsten Rennen des Jahres und hat für Mercedes-AMG Motorsport eine hohe Bedeutung. Dies spiegelt sich in der hohen Wettbewerbsfähigkeit unserer Teams und in der Rekordzahl von Nennungen sowohl für werksunterstützte- als auch für Mercedes-AMG Motorsport Customer Racing Teams wider. Zudem bin ich stolz, dass wir auch in diesem Jahr wieder das Safety Car des Rennens stellen. Schließlich hat Sicherheit für Mercedes und AMG auch im Motorsport immer eine besondere Priorität hat. Nachdem wir die Bathurst 12 Hour 2022 gewonnen haben, freuen wir uns über die Rückkehr der Pro-Kategorie in diesem Jahr und auf die Herausforderung, diesen Titel in einem zweifellos anspruchsvollen Rennen gegen ein hochkarätiges Starterfeld zu verteidigen. Der Mount Panorama Circuit ist sicherlich eine der anspruchsvollsten Rennstrecken der Welt, und ich freue mich sehr, bei diesem einzigartigen Rennen vor Ort zu sein."