Mit der am Wochenende startenden Rallye Estland geht die FIA Rallye-Weltmeisterschaft in ihre zweite Saisonhälfte. Bei fünf der bisher sieben Saisonläufe stand am Ende der Fahrer eines Škoda Fabia ganz oben auf dem Siegerpodest. Zwei Erfolge gingen allein auf das Konto von Gus Greensmith/Jonas Andersson (GBR/SWE). Oliver Solberg/Elliott Edmondson (SWE/GBR) und Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (NOR/NOR) – beide ebenfalls von Toksport WRT eingesetzt – kamen genau wie Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (POL/POL) im ORLEN Rally Team auf je einen WRC2-Erfolg. Kajetanowicz und der WRC2-Gesamtführende Yohan Rossel verzichten auf den Start in Estland. Greensmith hat sich beim baltischen WM-Lauf nicht für die Fahrerwertung eingeschrieben, für die nur maximal sieben Rallyes zählen. Dafür versucht der Brite WM-Punkte für sein Team zu sammeln.
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Als Topfavoriten auf den Sieg in der WRC2-Kategorie gelten damit eindeutig die Škoda Piloten Oliver Solberg und Andreas Mikkelsen. „Nach meinem Last-Minute-Erfolg bei der Rallye Italien-Sardinien im Juni möchte ich natürlich gerne wieder gewinnen. In Estland stand ich immerhin schon zwei Mal ganz oben in der WRC2 und ich mag die schnellen Schotterprüfungen“, erklärt Mikkelsen. Nach seiner eindrucksvollen Vorstellung bei der Safari Rallye Kenia gibt sich auch Solberg zuversichtlich: „Genau wie Andreas liebe ich die ebenen und schnellen Schotterstrecken in Estland. Ich freue mich riesig auf einen schönen Wettkampf mit ihm und anderen starken Gegnern in der WRC2.“ Dabei hat Solberg besonders seinen finnischen Toksport WRT-Teamkollegen Sami Pajari, den Bolivianer Marco Bulacia sowie den Polen Mikołaj Marczyk aus dem ORLEN Rally Team im Blick.In dem für Fahrer ab 50 Jahren ausgeschriebenen WRC Masters Cup gehen drei der sechs Bestplatzierten der Gesamtwertung an den Start – alle am Steuer eines Škoda Fabia RS Rally2. Der Tabellenzweite Alexander Villanueva aus Spanien muss sich mit dem deutschen Ex-Europameister und mehrfachen Landesmeister Armin Kremer sowie dem Vorjahres-Champion Mauro Miele aus Italien auseinandersetzen. Kremer, der kürzlich die WRC Masters Cup-Klasse bei der Safari Rallye Kenia gewann, lässt sich die Streckennotizen erneut von seiner Tochter Ella vorlesen.
Die Rallye Estland führt überwiegend über ebene, schnelle Schotterstraßen. Die 21 Wertungsprüfungen summieren sich zu 300,42 gezeiteten Kilometern. Den Auftakt bildet die kurze Showprüfung in den Straßen der Gastgeberstadt Tartu am Donnerstagabend (20. Juli). Die abschließende Siegerehrung findet am Sonntag, 23. Juli, gegen 16.30 Uhr Ortszeit statt.
