Der 23-Jährige sicherte sich gemeinsam mit seinen Teamkollegen Klaus Bachler aus Österreich und dem Belgier Alessio Picariello den prestigeträchtigen Sieg. Nach einem harten Kampf überquerte Heinrich mit 4,907 Sekunden Vorsprung die Ziellinie. Heinrich stellte dabei mit einer Zeit von 2:00,451 Minuten einen neuen GTD-Rennrundenrekord in der IMSA WeatherTech SportsCar Championship auf und brach damit die lange bestehende Bestmarke aus dem Jahr 2018. „Wahnsinn! Mein erster großer Langstreckensieg im Sportwagen-Bereich! Und dann noch der Rundenrekord! Ich kann nicht in Worte fassen, wie dankbar ich für meine Teamkollegen und das gesamte AO Racing Team bin. Wir haben 'Rexys' Geburtstagsgeschenk perfekt gemacht“, sagte Heinrich. Der Porsche 911 GT3 R mit der markanten T-Rex-Lackierung wurde vor genau zwei Jahren bei diesem Event erstmals in der IMSA-Serie eingesetzt und erlebte dadurch einen Geburtstag nach Maß.
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Bereits beim Start um 10:10 Uhr Ortszeit ging es auf der traditionsreichen Strecke heiß her. Bei Temperaturen bis zu 31 Grad Celsius entwickelten sich intensive Kämpfe, in denen der Porsche 911 GT3 R sich von Beginn an in der Spitzengruppe der GTD-Pro-Klasse etablierte. Der gebürtige Kürnacher und seine Teamkollegen fuhren ein fehlerfreies Rennen und hielten sich durch strategisch clevere Boxenstopps immer im Vorderfeld auf. In der Schlussphase des Rennens übernahm Heinrich noch einmal das Steuer und lieferte sich einen packenden Zweikampf mit den beiden BMW M4 GT3 von Paul Miller Racing. Trotz des hohen Drucks behielt der IMSA-Champion aus der Saison 2024 die Nerven und behauptete die Führung bis zur Ziellinie.„Es war eine unglaublich harte Aufgabe mit vielen Herausforderungen, aber genau dafür leben wir als Rennfahrer. Jede Schweißperle in meiner Vorbereitung hat sich ausgezahlt“, erklärte Heinrich. Weiter betont er: „Sebring ist eines der größten Langstreckenrennen der Welt. Hier zu gewinnen, ist einfach gigantisch. Dieser Erfolg gehört dem gesamten Team, das mit unermüdlichem Engagement den Sieg möglich machte.“ In seinem zweiten Jahr konnte Heinrich mit dem Sebring-Triumph seinen insgesamt vierten GTD-Pro-Sieg verbuchen. Die nächste Veranstaltung in der IMSA-Serie steht vom 9. bis 11. Mai in Laguna Seca auf dem Plan.
Nach dem erfolgreichen USA-Einsatz geht es für den Förderpiloten der ADAC Stiftung Sport beim Saisonauftakt im Endurance Cup der GT World Challenge Europe weiter. Vom 11. bis 13. April tritt er mit einem Porsche 911 GT3 R von Schumacher CLRT im französischen Le Castellet an und freut sich darauf, gemeinsam mit Ayhancan Güven aus der Türkei und seinem IMSA-Partner Bachler wieder um Spitzenplätze zu kämpfen. Während Güven bereits 2024 zu seinen Teamkollegen in der Serie zählte, stößt Bachler neu zur französischen Equipe. Die enge Verbindung mit Bachler setzt sich damit in einer zweiten hochrangigen Meisterschaft fort. „Ein tolles Team und ein spannendes Programm. Ich bin sehr happy damit“, so Heinrich.
