Audi in Le Mans begeistert empfangen

Das Audi Sport Team Joest ist am Pfingstmontag in der Innenstadt von Le Mans von Tausenden Fans begeistert empfangen worden. Mit der öffentlichen technischen Abnahme auf dem Place de la République begann der „Final Countdown“ für die 82. Auflage der 24h von Le Mans, die am Samstag um 15 Uhr Ortszeit von Formel 1-Pilot Fernando Alonso gestartet werden.

Zahlreiche Fans und Fotografen warteten zum Teil über Stunden gespannt auf das Entladen der drei Audi R18 e-tron quattro. Die neun Audi-Piloten und auch Audi-Motorsportchef Dr. Wolfgang Ullrich erfüllten unzählige Autogrammwünsche. „Es war ein toller Start in die diesjährige Le-Mans-Woche“, sagte Dr. Ullrich. „Man spürt hier einfach die Begeisterung der Menschen für dieses besondere Rennen.“

„Alles lief reibungslos, unsere drei Autos sind ohne jegliche Beanstandung durch die technische Abnahme gekommen“, erklärte Chris Reinke, Leiter LMP bei Audi Sport. „Wir sind gut vorbereitet.“ Le-Mans-Rekordsieger Tom Kristensen: „Es engagierten sich immer mehr Hersteller bei den Sportwagen, es sind tolle Zeiten für den Langstrecken-Sport. Auch nach so vielen Siegen haben wir großen Respekt vor diesem Rennen – aber ich habe keinen Zweifel daran, für das beste Team der Welt zu fahren.“ Audi hat die 24 Stunden von Le Mans seit 1999 bei 15 Starts zwölf Mal gewonnen und sich damit in der ewigen Bestenliste des berühmtesten Langstrecken-Rennens der Welt in kürzester Zeit auf Rang zwei hinter Porsche geschoben. In diesem Jahr treffen die beiden erfolgreichsten Marken der Geschichte in Le Mans erstmals im Kampf um den Gesamtsieg aufeinander.

Nicht ganz ohne Folgen verlief die technische Abnahme für Filipe Albuquerque: Dem Le-Mans-Neuling fiel beim Warten auf das traditionelle Teamfoto die Kamera eines Fotografen auf den Kopf. Als Souvenir brachte der Portugiese eine dicke Beule auf der Stirn mit ins Fahrerlager. Sich in der Innenstadt von Le Mans verewigt haben Loïc Duval, Tom Kristensen und Allan McNish: In Begleitung der neuen Miss Le Mans Sandra Desmaison wurden am Montagabend die Handabdrücke der drei Vorjahressieger feierlich enthüllt.

Duval ist seit einer Woche stolzer Vater eines Sohnes (Martin). McNish erlebt Le Mans nach dem Ende seiner aktiven Karriere erstmals in seiner neuen Funktion als Team-Coach und Marken-Botschafter von Audi Sport. Tom Kristensen startet am kommenden Wochenende zum 18. Mal in Le Mans und hat die Chance auf seinen zehnten Le-Mans-Sieg. Training und Qualifying finden in Le Mans am Mittwoch und am Donnerstag statt. Das Rennen beginnt am Samstag um 15 Uhr.