2010 wandte sich KTM dem Kunden-Rennsport zu: Die „X-BOW Battle“ sollte leistbaren, gleichzeitig attraktiven Motorsport für alle Besitzer eines KTM X-BOW bieten. Der Aufbau der Serie begann Ende April 2010, am Salzburgring nahmen exakt 16 Starter das erste Rennen in Angriff. Mit dabei eine wahre Technik- und Fahrer-Vielfalt: 240 PS im serienmäßigen KTM X-BOW bis knapp 400 PS in der völlig überarbeiteten Rennversion, vom erfahrenen Sportwagen-Piloten über ehemalige Motorrad-Rennfahrer bis zum totalen Motorsport-Neuling war alles dabei. Schon in der nächsten Saison wuchsen die Starterfelder deutlich an und über das Jahr verteilt standen nicht weniger als sechs Events mit je zwei Rennläufen auf dem Programm. 2013 war schließlich eine einzige Wertungsklasse übrig geblieben, gleichzeitig erfolgte der Umstieg von Semi-Slicks auf professionelle Slickbereifung, natürlich in Zusammenarbeit mit dem offiziellen Reifenpartner Michelin.
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„Die X-BOW Battle ist heute genauso eine Rennserie für Einsteiger und Amateure wie für arrivierte Gentleman-Racer. Die Newcomer sind in der Rookies Challenge perfekt aufgehoben, dort muss man sich nicht einmal Anzug oder Helm selbst kaufen, alles kann bei KTM ausgeliehen werden. Für alle, die ein eigenes Auto möchten, oder die bereits Motorsport-Erfahrung haben, gibt es die Elite- und die GT4-Klassen. Ein Mal offenes Fahrzeug, ein Mal mit Dach, je nachdem was einem lieber ist. Ich persönlich finde das offene Auto nach wie vor am schärfsten“, so Georg Silbermayr, Veranstalter der „Battle“.
KTM X-BOW Rookies Challenge 2019
Eine eigene „Rookies“ Wertung gab es bereits in den Anfangsjahren der X-BOW Battle, seit 2015 ist es eine eigenständige, von der KTM Sportcar GmbH organisierte Serie, die im Rahmen der „Battle“ ausgetragen wird. Der Clou dabei: Die Starter brauchen sich im Prinzip um fast nichts selbst zu kümmern, sie kommen in den Genuss eines „Arrive and Drive“ Packages – entweder die ganze Saison, oder eben „nur“ für einzelne Rennen. Alles zum Fixpreis, auf Wunsch mit inkludierter Versicherung. Besonders wichtig: Jedes Exemplar der insgesamt 20 KTM X-BOW R Rennfahrzeuge gleicht dem anderen bis ins kleinste Detail, Vorteile durch bessere Technik gibt es nicht. Um auch die letzten „Markenpokal-Zweifler“ zu beruhigen, werden die Autos an jedem Rennwochenende neu zugelost – Vorteile für einen Fahrer sind somit zu einhundert Prozent auszuschließen.Um die Kosten möglichst gering zu halten, sind zudem keine Änderungen am Set-Up erlaubt, dieses wird durch KTM Werksfahrer Reinhard Kofler vorgegeben. Der Fokus liegt somit ausschließlich auf der Leistung der Pilotinnen und Piloten – und die haben dank 300 PS bei rund 830 Kilogramm Leergewicht einiges zu tun. Fahrhilfen wie ABS oder Traktionskontrolle gibt es ebensowenig wie Servolenkung oder Bremskraftunterstützung. Durch die Mittelmotor-Auslegung und den Heckantrieb ist das Auto äußerst agil und wirklich ähnlich einem Kart zu fahren, in weiterer Folge erweist sich das hier gelernte als ideale Vorbereitung auf die Rennkarriere in den boomenden GT4- oder GT3-Kategorien. Das beste zum Schluss: Die komplette Saison kostet gerade einmal 44.800,- Euro.
KTM Sportcar GmbH Geschäftsführer Michael Wölfling dazu: „Wir glauben, dass die Rookies Challenge eine ideale Aufsteigerklasse nach dem Kartsport darstellt. Unser KTM X-BOW ist ein Mittelmotorsportwagen mit Kohlefaser-Monocoque und Heckantrieb, damit die ideale und sichere Vorbereitung auf GT4- und GT3-Rennsport!“
DMV GTC, 24h Series, Histo-Cup & Blancpain Sprint Series
Alles neu in 2019: So könnte man die Entwicklungen der letzten Monate zusammenfassen. „Man muss nicht alles neu machen, aber man kann vieles kontinuierlich verbessern“, so Georg Silbermayr, der die X-BOW Battle im zehnten Jahr ihres Bestehens mit einigen Neuerungen attraktivieren wird. „Wir haben uns entschlossen, in Zukunft mit anderen Rennserien zusammenzuarbeiten. Das hat im Prinzip sehr viele Vorteile: Wir bekommen eine optimale Auslastung der gebuchten Rennstrecke, erhöhen das Zuschauerinteresse vor Ort, zudem findet ein positiver Austausch zwischen den Teilnehmern der verschiedenen Rennserien statt. Außerdem können wir so erstmals in unserer Geschichte von jedem Rennen einen Livestream zur Verfügung stellen, das Videomaterial steht darüber hinaus dann natürlich auch noch für die weitere Verbreitung zur Verfügung, das ist besonders für Sponsoren und Partner der Serie beziehungsweise der Teams interessant. Und last but not least bringen wir – bei so attraktiven Serien wie der DMV-GTC, der 24HSeries oder der Blancpain Sprint Series – unsere jungen Piloten aus der Rookies Challenge in die ‚Auslage', die sich so für höhere Aufgaben empfehlen können. Ich bin überzeugt davon, dass uns damit ein wichtiger Schritt in Richtung noch größere Attraktivität gelingt.“Durch die Veränderungen gibt es in der Saison 2019 fünf Rennwochenenden mit jeweils zumindest sechs Rennen: Zwei Mal „Rookies Challenge“, zwei Mal „Elite“ und zwei Mal „GT4“, bei ausgewählten Events gibt’s zudem noch ein „Endurance“ Rennen über die Dauer von rund einer Stunde. Besonders schön ist zudem die Auswahl der Rennstrecken, die den Piloten 2019 bevorsteht: Der Auftakt erfolgt Ende März auf der wunderbaren MotoGP-Strecke in Mugello/Italien, danach geht es Mitte April zum offiziellen Test-Tag an den Red Bull Ring. Es folgt das zweite Rennwochenende auf der MotoGP-Strecke von Brünn/Tschechien Anfang Mai, Ende des Monats dann das große „Heimspiel“ auf der F1- und MotoGP-Strecke am Red Bull Ring in Österreich. Die nächste Formel-1-Rennstrecke, noch dazu eine der legendärsten überhaupt, bildet den Rahmen für das vorletzte Rennwochenende des Jahres, das im Juni auf dem Nürburgring stattfindet. Das große Saisonfinale steigt dann erneut auf einer F1-Strecke: Der Hungaroring in Ungarn wird die X-BOW Battle im September zum allerersten Mal begrüßen.
