Thierry Neuville und Martijn Wydaeghe agierten bei ihrer ersten gemeinsamen Rallye vorsichtig, sie steigerten das Tempo, wann es möglich war und erzielten im Hyundai i20 Coupe WRC mit der Startnummer 11 zwei Bestzeiten. Für Neuville war es das dritte Podium in Folge bei der Rallye Monte Carlo.
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„Es war eine echte Herausforderung zum Saisonstart“, kommentierte Thierry Neuville. „Vor allem nach dem kurzfristigen Wechsel meines Beifahrers. Doch wir waren konkurrenzfähig, verbesserten unsere Zusammenarbeit und steigerten Tag für Tag unser Tempo. Wir sind zufrieden, dass wir unter diesen Bedingungen aufs Podium fahren konnten.“Mit einer fehlerfreien Leistung fuhren die Spanier Dani Sordo und Carlos del Barrio bei ihrem letzten gemeinsamen Einsatz auf Platz fünf. „Wir hatten keine sehr gute Rallye, deshalb ist es ein Trost für uns, dass wir Punkte für die Herstellerwertung gesammelt haben“, sagte Dani Sordo. „Ab dem Start waren wir nicht schnell genug und ich war auch nicht glücklich mit meinen Leistungen. Es gab einige extrem schwierige Prüfungen und teilweise hat uns das Selbstvertrauen gefehlt. Wir konnten nur versuchen, das Auto ins Ziel zu bringen und Punkte für das Team mitzunehmen. Am Ende der Saison könnten diese Punkte noch wichtig sein. Es ist traurig, dass meine Zusammenarbeit mit Carlos del Barrio jetzt endet – wir haben über die Jahre schöne Erfolge gefeiert und die Arbeit mit ihm hat Spaß gemacht.“
Ott Tänak und Martin Järveoja, die Rallye-Weltmeister des Jahres 2019, errangen im dritten Hyundai i20 Coupe WRC am ersten Rallyetag zwei Bestzeiten und führten die Rallye mit 3,3 Sekunden Vorsprung an. Bei schwierigen Bedingungen am zweiten Tag fielen die beiden Esten auf den dritten Rang zurück. Am vorletzten Tag beschädigten sie zunächst Felge und Reifen, nach einem weiteren Reifenschaden mussten sie aufgeben.
„Diese Rallye endete so, wie sie das gesamte Wochenende gelaufen ist“, sagte Teamchef Andrea Adamo. „Ich weiß nicht, ob es an der Vorgehensweise des Teams lag, aber wir haben hier wieder unsere Grenzen aufgezeigt bekommen. Ich muss vieles überdenken, denn das, was ich an diesem Wochenende gesehen habe, hat mich weder stolz noch glücklich gemacht. Wir müssen in unserer Herangehensweise etwas ändern. Ich möchte aber noch ein paar Worte an Carlos del Barrio richten und ihm für seinen Einsatz in den vergangenen drei Saisons bedanken. Wir wünschen ihm alles Gute für das nächste Kapitel seiner Karriere.“
Der nächste WRC-Einsatz für Hyundai Motorsport ist die Arctic Rallye Finnland (26.–28. Februar). Die Winterrallye bei Rovaniemi im äußersten Norden Finnlands zählt erstmals zur Rallye-Weltmeisterschaft.
Ergebnis Rallye Monte Carlo
1. S. Ogier/J. Ingrassia, Toyota Yaris WRC, 2:56.33,7 Std.2. E. Evans/S. Martin, Toyota Yaris WRC, +32,6 Sek.
3. T. Neuville/M. Wydaeghe, Hyundai i20 Coupe WRC, +1.13,5 Min.
4. K. Rovanperä/J. Halttunen, Toyota Yaris WRC, +2.33,6 Min.
5. D. Sordo/C. del Barrio, Hyundai i20 Coupe WRC, +3.14,2 Min.
6. T. Katsuta/D. Barritt, Toyota Yaris WRC, +7.01,3 Min.
7. A. Mikkelsen/O. Fløene, Škoda Fabia R5, +7.23,6 Min.
8. G. Greensmith/E. Edmondson, Ford Fiesta WRC, +8.21,1 Min.
9. A. Formaux/R. Jamoul, Ford Fiesta R5, +9.15,8 Min.
10. E. Camilli/F. Buresi, Citroën C3 R5, +10.41,0 Min.
WM-Stand Fahrerwertung
1. S. Ogier, 30 Punkte2. E. Evans, 21
3. T. Neuville, 17
4. K. Rovanperä, 16
5. D. Sordo, 11
6. T. Katsuta, 8
7. A. Mikkelsen, 6
8. G. Greensmith, 4
9. A. Fourmaux, 2
10. E. Camilli, 1
WM-Stand Herstellerwertung
1. Toyota Gazoo Racing World Rally Team, 52 Punkte2. Hyundai Shell Mobis World Rally Team, 30
3. M-Sport Ford World Rally Team, 10
4. Hyundai 2C Competition, 8
