Das fünfte und letzte Rennwochenende im Sprint Cup fand bei wechselhaften Wetterbedingungen statt. Im turbulenten Samstagsrennen, das aufgrund von Starkregen bis fünf Minuten vor Schluss hinter dem Safety Car ablief, erreichte das Winward Racing Team MANN-FILTER mit Lucas Auer (AUT) und Maro Engel (GER) aller Widrigkeiten zum Trotz den dritten Platz. Nachdem das Qualifying am Sonntag wegen Nebels verschoben werden musste, machte das Duo auch im zweiten Rennen bei strahlendem Sonnenschein mit Platz vier alles richtig und wendete damit das Blatt im Titelkampf. Die Mannschaft reiste auf Platz zwei im Gesamtklassement in der Team- sowie Fahrerwertung nach Spanien und wurde schließlich in beiden Wertungen Meister. In der Fahrermeisterschaft holte das Duo am Ende 116,5 Punkte, in der Teamwertung 120 Punkte. Der perfekte Saisonabschluss für Mercedes-AMG wurde durch einen Sieg von Boutsen VDS im Samstagsrennen abgerundet. Jules Gounon (AND) und Maximilian Götz (GER) erzielten in der Debütsaison des belgischen Teams dessen ersten Triumph mit dem Mercedes-AMG GT3 im Sprint Cup. Das Team absolvierte am Sonntag mit einer Zeit von 47,5 Sekunden den schnellsten Pflichtboxenstopp im gesamten Feld.
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Mercedes-AMG krönte damit eine erfolgreiche Saison 2024 in der renommierten Sprintserie der SRO Motorsports Group. In den zehn ausgetragenen Rennen gingen vier Siege, elf Podien sowie jeweils zwei Pole Positions und schnellste Rennrunden auf das Konto des Mercedes-AMG GT3. Darüber hinaus erreichten die AMG Kundensportteams neun Klassenpodien im Silver Cup, darunter drei Klassensiege.Für Maro Engel und Lucas Auer ist der Gewinn der Fahrermeisterschaft der erste Titel im GT World Challenge Europe Sprint Cup. Engel war in den Jahren 2019 und 2021 bereits Vizemeister, während Auer diese Saison erstmals in seiner Karriere in der Serie an den Start ging. Das Duo im Mercedes-AMG GT3 #48 beendete acht Rennen auf dem Podium und erreichte dabei drei Siege. Darüber hinaus erzielten die beiden Mercedes-AMG Performance-Fahrer eine Pole Position sowie eine schnellste Rennrunde. Für das Winward Racing Team MANN-FILTER ist die Meisterschaft in der Teamwertung ebenfalls die erste im Sprint Cup. Boutsen VDS zeigte mit drei Podien inklusive des Sieges in Barcelona durch Jules Gounon und Maximilian Götz eine steile Formkurve im ersten Jahr mit dem Mercedes-AMG GT3. Im Silver Cup belegten César Gazeau und Aurélien Panis (beide FRA) für das Team mit drei Klassensiegen, zwei davon in Barcelona, sowie vier Klassenpodien den zweiten Platz in der Wertung – mit nur fünf Punkten Abstand zum Klassen-Champion.
Christoph Sagemüller, Leiter Mercedes-AMG Motorsport: „Wir hatten uns für den GT World Challenge Europe Sprint Cup für diese Saison mit Winward Racing und Boutsen VDS neu ausgerichtet, mit dem Ziel, den Titel wieder nach Affalterbach zu holen. Der Gewinn der Fahrer- und Teamwertungen sowie der erste Sieg von Boutsen VDS mit dem Mercedes-AMG GT3, machen mich unglaublich stolz. Beide Teams sowie die Fahrerpaarungen haben das gesamte Jahr über konstante Top-Leistungen gezeigt, bis zum Finale Nerven bewiesen und wurden schließlich dafür belohnt. Die Meisterschaften und die zahlreichen Einzelerfolge sind der Beweis, dass wir bei der strategischen Ausrichtung unseres Engagements im Sprint Cup die richtigen Entscheidungen getroffen haben. Gratulation an alle Beteiligten zu diesem fantastischen Erfolg.”
Lucas Auer, Winward Racing Team MANN-FILTER #48: „Im ersten Jahr gleich Meister zu werden, ist etwas ganz Spezielles. Die ganze Saison war ein Traum. Wenn man das erste Mal in einer Meisterschaft antritt, gibt es so viele Kleinigkeiten, die du konstant beachten musst. Wir haben das als Team alles im Griff gehabt und darauf bin ich sehr stolz. Der letzte Stint war noch einmal ziemlich intensiv, denn die beiden Fahrer vor mir haben gekämpft und ich wollte nichts riskieren. Ich war schneller, aber zum Glück hat uns Platz vier für die Meisterschaft gereicht und ich musste nicht angreifen.“
Maro Engel, Winward Racing Team MANN-FILTER #48: „Ich habe im Sprint Cup einige Anläufe gebraucht und war oft nah am Titel dran. Wir hatten dieses Jahr einfach ein super Team. Mein Dank gilt allen bei Mercedes-AMG für die großartige Unterstützung in dieser Saison sowie der gesamten Crew des Winward Racing Team MANN-FILTER und vor allem Luggi. Wir haben als Teamkollegen ein starkes Duo gebildet, uns vom ersten Rennwochenende an gegenseitig gestärkt und hatten eine unglaubliche Saison. Diese Meisterschaft endlich zu gewinnen, macht mich richtig glücklich. Wir haben unsere Chance beim Finale genutzt, sind immer voll fokussiert geblieben und haben uns vom Chaos im ersten Rennen nicht ablenken lassen.“
Maximilian Götz, Boutsen VDS #9: „Der Sieg im Samstagsrennen und damit der erste Pro-Sieg für Boutsen VDS hat mich für das Team sehr gefreut. Die Bedingungen waren extrem schwierig und es war ein bisschen Glück dabei, aber am Ende haben wir mit unserer Erfahrung und der Strategie den Unterschied gemacht. Wir haben uns die Saison über kontinuierlich gesteigert und mit diesem Triumph gezeigt, dass das Paket passt und das Potenzial absolut da ist.”
César Gazeau, Boutsen VDS #10: „Wir hatten ein perfektes Wochenende mit zwei Siegen im Silver Cup. Auf der anderen Seite ist es etwas frustrierend, die Klassenwertung als Zweiter so knapp hinter den Erstplatzierten zu beenden. Ich habe dieses Jahr sehr viel gelernt und mich als Fahrer stark verbessert. Damit bin ich wirklich zufrieden und das nehme ich aus der Saison mit. Für Boutsen VDS war es ebenfalls eine tolle Leistung und ich bin mir sicher, dass die kommende Saison noch erfolgreicher wird.”
