Die Rallye Lettland zählt in dieser Saison erstmals zum WRC-Kalender. Nach der Polen- und vor der Finnland-Rallye ist sie der zweite von drei schnellen Schotterläufen zur Saisonmitte in Folge. Oliver Solberg, der schwedische Youngster im Škoda Fabia RS Rally2, reist mit guten Erinnerungen nach Lettland. Er gewann den baltischen Lauf in den Jahren 2019 und 2020, als dieser unter dem Namen Rally Liepāja zur FIA Rallye-Europameisterschaft zählte. „Ich muss attackieren und werde alles auf eine Karte setzen“, verrät der 22-Jährige seine Strategie für das bevorstehende Wochenende. Die zurückliegende Rallye Polen hatte er mit seinem britischen Beifahrer Elliott Edmondson auf dem zweiten Rang der WRC2-Wertung beendet.
Anzeige
In der Gesamtwertung der WRC2-Kategorie belegt Solberg aktuell den dritten Platz. Zu seinen härtesten Konkurrenten in Lettland gehört der Tabellenzweite Sami Pajari aus Finnland. Yohan Rossel aus Frankreich tritt als Führender am kommenden Wochenende hingegen nicht in Aktion: Er hat die Rallye Lettland nicht als einen seiner sieben für WM-Punkte zählenden Saisonläufe nominiert.Mit einem ebenfalls vom Team Toksport WRT eingesetzten Škoda Fabia RS Rally2 sorgen Josh McErlean/James Fulton in der aktuellen Saison regelmäßig für positive Überraschungen. In den bisherigen Läufen zählte das irische Duo stets zu den schnellsten WRC2-Fahrzeugbesatzungen. In Lettland hoffen McErlean und Fulton auf ein weiteres Topresultat.
Gus Greensmith als weiterer Fahrer eines Škoda Fabia RS Rally2 von Toksport WRT hat Lettland nicht als eine seiner sieben für WRC2-Punkte zählenden Rallyes angegeben. Der Brite und sein schwedischer Co-Pilot Jonas Anderson gewannen die WRC2-Kategorie bei der Safari-Rallye Kenia, konnten seitdem jedoch nur zwei weitere WM-Zähler verbuchen. Bei der für ihn unbekannten Rallye Lettland möchte Greensmith Erfahrungen sammeln, ohne sich dabei dem Druck auszusetzen, eine vordere Platzierung abliefern zu müssen. „Ich will mein Selbstbewusstsein auf schnellen Schotterstrecken zurückgewinnen“, räumt der 27-Jährige ein. „Dann werden auch wieder gute Ergebnisse folgen.“
Drei Siege bei drei Starts: In dem für Fahrer ab 50 Jahre ausgeschriebenen WRC Masters Cup dominiert aktuell der Deutsche Armin Kremer gemeinsam mit seiner Tochter und Beifahrerin Ella Kremer. In Lettland nehmen sie in einem Škoda Fabia RS Rally2 des Teams Baumschlager Rallye & Racing den vierten Klassensieg in Folge ins Visier. Damit würde das Kremer-Duo den Vorsprung auf die Škoda Piloten Ricardo Triviño aus Mexiko (Triviño World Rally Team) und den Italiener Mauro Miele von Dream One Racing weiter ausbauen.
Die Rallye Lettland umfasst 20 Wertungsprüfungen über insgesamt 300 Kilometer. Die Startzeremonie erfolgt am 18. Juli ab 18:15 Uhr in der lettischen Hauptstadt Riga. Am Freitag zieht die Rallye weiter in die Region Liepāja. In der gleichnamigen Stadt schlägt auch der Service-Park seine Zelte auf. Am Sonntag, 21. Juli beginnen ab 15:15 Uhr die Podiumsfeierlichkeiten in Vecpils.
